魏忠贤对自己的前途做了上中下三种预判：一、用哭诉感动崇祯，扳回危局，进而控制崇祯，继续权倾朝野；二、退而求其次，罢官免爵，告老还乡，凭着这些年的积蓄，安享荣华；三、尽力避免抄家凌迟，挫骨扬灰。
出了宫，魏忠贤即在想：“贬往中都凤阳祖陵司香？哼，跟咱家告老还乡有啥区别？不，还是有所区别的，告老了，咱家就再无牵挂，而司香却终究还是皇差，莫非他还想再用咱家？应该是吧，哼，咱家料定，那帮文人一万年也成不了大器。”
想着，魏忠贤重又找回了一点儿自信，还欲再想，蓦听有人问：“没事了吗？”
魏忠贤被唬了一跳，忙抬头来看，却是他的贴身太监李朝钦，正一脸关切地看着他。
“咱家终究还是败落了，唉，人都说树倒猢狲散，他居然还没有走！哦，他这是不明情况啊。对了，咱家可不能把情况说的太明了，不然，都走了，咱家一个人怎么去中都凤阳？”
快如闪电地想着，魏忠贤忙隐去脸上因为重又回到现实而泛上来的颓废，道：“遭了那帮小人的诬陷，还能没事？还好皇上念旧恩，命咱家去中都凤阳祖陵司香，这也算是一项荣誉吧。哼，有的人想去，还没这资格呢。”
李朝钦习惯了服从，听他说没事就只当没事，问道：“接下来，咱家该咋办？”
“接下来该咋办？快速离京啊，不然，待他们都知道了消息，岂不……”暗自盘算着，魏忠贤故作镇静地反问道：“家里什么情况？”
李朝钦道：“因为官兵前来抄家，走了不少人，没走的还有千余人吧。”
“好个挨千刀的崇祯，你够狠！”魏忠贤暗骂着，嘴上道：“千余人足够了，走，带了他们去装了金银财宝，咱家这就上路。”
说完，见李朝钦一脸不解，道：“狡兔还有三窟呢，更何况咱家哩，咱家有秘密，放心吧，仅这些就足够咱们这些人享用几辈子的了。”
李朝钦知他有手段，闻言，不再多说，忙去招呼了人，跟他去装了车。
看着四十辆装满了金银财宝的大车，魏忠贤莫名其妙地涌上了一股兴奋，冲李朝钦道：“咱家多少年没有出京了，不要太悲观，弄得气势些，哼，京城，咱家迟早有一天还要再回来的。”
跟随他的这些人不明情况，又都张扬惯了，听他这样说，哪能不趾高气扬起来？
魏忠贤见自己计策成功，一路上优哉游哉，渐渐地竟自得起来。
这一日，行至阜城县（今河北阜城），魏忠贤突然变得心神不宁起来。
“怎么回事？莫非事情又起了变化？不该呀。可是，咱家只要心神不宁，往往都会有事情发生，崇祯答应继位的时候这样，有人弹劾咱的时候也这样，无一不准哪。”
暗想着，冲向李朝钦道：“天色已晚，今晚就在南关客栈歇了吧。”
此时，李朝钦刚得到京城埋下的眼线传过来的情报，正不知该怎么向他开口，闻言，忙命人安排了，随他进了房间，又探出头去看了看，见无人跟来，才关了门道：“京城有消息传来。”
他自去坐了，佯作镇静地道：“啥消息，如此慌张？”
李朝钦道：“客氏死了，当天就死了。”
他登时呆了，半晌，才喃喃自语道：“这个老东西，咋就死了呢？不是说好了要等着咱家的吗？”说着，已噙了泪，眼前尽是客氏的音容笑貌。
李朝钦见他总算缓过来了，迟疑着，又道：“还有消息，说皇上出尔反尔又反悔了，命锦衣卫快马捉拿咱们回去，交由刑部议处。”
魏忠贤惊问道：“当真？”见李朝钦坚定地点了点头，再也无心掩饰，嘴里道着“完了，完了，彻底完了”，绕屋疾走起来。
正走，外面突然起了吵闹声，忙随了李朝钦一起通过窗户向外望去，但见跟随他的那些士卒们正在哄抢他的金银珠宝。因为天已黑了下来，他们都举着火把，已然乱成了一团。
咋回事呢？原来，他们原就对魏忠贤所说心存怀疑，待见李朝钦神神秘秘地进了魏忠贤的房间，悄悄地跟过来偷听。听过之后，知魏忠贤大势已去，想着自己今后还要享福，谁又不想捞一把再走呢？
魏忠贤不用猜也知道，但他已无心再去管他们，缓缓地坐到地上，两眼呆呆地，直到喧嚣声了了，他才冲向坐在自己身边的李朝钦道：“他们都走了吧，你怎么还不走？”
李朝钦道：“没有九千岁，就没有奴才的今天，奴才这辈子跟定九千岁了，九千岁到哪儿，奴才就在哪儿。”
魏忠贤闻言，竟也动了情，难得地过来抱了他，也不说话。
良久，闻得门外一个书生在唱《桂枝儿》。
这书生姓白，原是河间府的秀才，那年为图嘴痛快说了魏忠贤几句坏话，被人告发前途尽墨。获知魏忠贤此时来此，不计旧恶，编曲一首，帮其送终。
魏忠贤不知，不由自主地去听，但听这书生唱道：
听初更，鼓正敲，心儿懊恼。
想当初，开夜宴，何等奢豪。
进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。
如今寂廖荒店里，只好醉村醪。
又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫?
二更时，展转愁，梦儿难就。
想当初，睡牙床，锦绣衾稠。
如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。
壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。
可怜满枕凄凉也，重起绕房走。
夜将中，鼓咚咚，更锣三下。
梦才成，又惊觉，无限嗟呀。
想当初，势倾朝，谁人不敬?
九卿称晚辈，宰相为私衙。
如今势去时衰也，零落如飘草。
城楼上，敲四鼓，星移斗转。
思量起，当日里，蟒玉朝天。
如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。
鸡声茅店里，月影草桥烟。
真个目断长途也，一望一回远。
闹攘攘，人催起，五更天气。
正寒冬，风凛冽，霜拂征衣。
更何人，效殷勤，寒温彼此。
随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。
似这般荒凉也，真个不如死!
魏忠贤边听着，往事一件件桩桩全都又浮现到了脑子里：强迫母亲改嫁，卖掉女儿;抢夺朋友的情人，出卖自己的恩人;把铁钉钉入杨涟的脑门，把东林党赶尽杀绝……
曲事共振，待曲终了，魏忠贤道了声“罢了”，径去取了麻绳自尽而死。
李朝钦见其已死，再无生念，亦自尽于其身边。
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