这时候，袁崇焕返辽的消息，正在通过各种渠道迅速地往外扩散着。
闻知消息，最兴奋的莫过于那些靠饷钱活命的士兵，希望让他们激动得忍不住要奔走相告。
但是，他们的激动很快就被半信半疑所取代，因为几乎与之同时，“袁督师手里并无粮饷”的流言随之也传开了，而且这流言传得更加惟妙惟肖，让人更加容易相信。
这些流言自然是由留在辽东的阉党余孽所传。其实，袁崇焕刚一离开京城，他们就接到到了京城里的同伙传来的消息。他们也不知袁崇焕手里到底有没有钱饷，但他们恨死了袁崇焕，借机暗中生乱，发誓不让袁崇焕建功。
士兵们却是不知，无疑地，半信半疑让他们重又聚到了一起。同等心情的人聚到一起，你一言我一语，情绪往往会被千倍万倍地放大。事实也是，被放大了的情绪让他们的敬畏之心瞬间瓦解，锦州等地先后发生了规模大小不等的哗变。
诸将回到各自的防地，或厉兵秣马，积极备战，准备跟后金决战，一举收复失地；或信心不足，畏首畏尾，等待观望；或……唯有一样是共同的，那就是立即打报告申请粮饷，以了却欠饷后患。
正写报告，闻得哗变，不敢隐瞒，令快马上报督师府，自己则亲临现场处置，忙成一团。
其时，已是次日凌晨。
后金大汗皇太极仍毫无睡意，转向范文程道：“目前，朝鲜和蒙古的事已了，正该向明朝大举进攻，明朝的小皇上却又重新启用了袁崇焕。这个袁崇焕，倒是有些手段，让我等两次败于其手下，损失惨重，文程可有妙计否？”
范文程，字宪斗，号辉岳，辽东沈阳(今沈阳)人。北宋名相范仲淹十七世孙。范文程少好读书，18岁即考取了秀才。万历四十六年(1618年)，后金八旗军攻下抚顺，范文程与兄范文寀投降，因其才能出众，深受皇太极倚赖。
闻言，范文程稍稍沉思了一会儿，即道：“袁崇焕其风虽劲，却不足虑。”
皇太极“哦”了一声，颇感兴趣地道：“文程不妨说来听听。”
范文程道：“袁崇焕离死不远矣，而且其风愈劲，死得愈快。”
说完，见皇太极一脸不解地看着自己，继续道：“因为想要他死的不仅有我们，还有魏忠贤的余党，应该说，他们恨不得食其肉剔其骨。
另外，明朝的小皇上，侥幸清除了魏忠贤，自己掌牢了政权，似乎是个中兴之主的做派。
事实却不是，原因有二：其一，掌握政权之后，他原该把握住时机，及时跟进，不，应该说他也跟进了，但他的跟进完全在泄私愤，又通过枚卜确定内阁，必然要把自己陷入文官集团的漩涡。
其二，从他最近的施政来看，往往又急功近利，猜忌心过重。人猜忌过重，处事必不持久。
此情此景，袁崇焕口无遮拦的毛病却仍不知收敛，狂妄地说什么‘五年复辽’。要想实现这个目标，袁崇焕必急于跟我决战。大汗只管避其锋芒，时间一长，袁崇焕必死无疑。”
皇太极闻言，猛地一拍案几道：“文程分析的精辟，不过，咱们就这样等着袁崇焕自己找死，是不是有点儿慢？”
问完，却不等他人回答，又近乎自言自语地道：“明朝所居之地，其繁华似锦，又岂是我们这里，当然也包括朝鲜、蒙古等地所能比拟？
如此的好地方，让一个病入膏肓的人白白占着，我等岂能甘心？我估计，这个小皇上很难从根本上把这个巨人医好，咱们又没有了朝鲜、蒙古的牵制，还是该推他一把。”
“咋推呢？”范文程自问着，未及说话，高鸿中已接话道：“袁崇焕虽名为蓟辽督师，蓟州这面却并不归他节制，我们何不绕道蒙古，出蓟州，直捣明朝京城，到时，明朝京城已失，袁崇焕的宁锦防线再牢固又有何用？”
高鸿中乃辽东(治今辽宁辽阳市)人，明天启二年(1622年)于广宁归清,授游击世职,驻防辽河沿岸。天聪初与范文程等应召入文馆,赞画机要。
听他说完，皇太极沉思着，显然极难决断，再次转向范文程。
范文程知其意，道：“果是好计策，但文程以为为时尚早。文程以为，攻取明朝京城，我方纵使全力以赴也决非一日之功，蓟辽之间相隔不远，而袁崇焕此时势头正足，其必拼死相救，如此极易遭受两面夹击，即便侥幸得逞，必也元气大伤。
另外，东江上还有个毛文龙，这个人虽极为不屑，却也曾取得过‘丁卯之役’的战功，东江又深入我方腹地，他若乘机闹起来，我方岂不连退路都断了吗？
据文程了解，这个毛文龙仗着天启给他授的尚方宝剑，最是桀骜不驯，跟袁崇焕一向有隙。文程料定，袁崇焕此番恃宠而来，必不能容他。
待袁崇焕除了毛文龙，我方腹地再无牵挂，我方即可向蓟州方向试探，初始先抢掠些财物，壮大我军。等时机成熟，再直捣明朝京城。
到了那个时候，我军进退必可自如，若成，即可乘势取之，若不成，不妨再施反间计，正好除了袁崇焕，我方岂不再无顾虑？”
高鸿中由衷地道：“文程高瞻远瞩，思虑缜密，用计可退可进，果然好计策。”
范文程不知皇太极的态度，忙谦逊道：“哪里，哪里，文程也是受了高兄的启发，难免有抄袭之嫌。”
皇太极笑道：“两位就不要互相谦辞了，哈哈，这正是咱们跟明朝小皇上的区别，咱们君臣同心，其利断金。”
两个受宠若惊，待要说话，皇太极已正色地道：“嗯，策略就这样定了，静待时机，一战而成。不过，咱们也不能闲着，一方面要厉兵秣马，积极备战，一方面避袁崇焕锋芒，在明朝小皇上、袁崇焕、毛文龙之间广施反间计，尽快促成咱们所期望的局面出现。”
两个齐声道：“大汗宏才大略，全凭大汗做主。”
皇太极笑道：“就不要再互相恭维了，天已经亮了，两位指定也累了，快些去歇歇吧。”
两个也确实累了，忙施礼告辞去歇了。
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