就在三边总督杨鹤颓然坐下的那一刻，已做了不沾泥张存孟部队长的李自成，却猛然站了起来，倒背着双手，在屋内不停地踱着步。
众人知道，这是他要说话的前奏。果然，不一会儿，他突然停了下来，不无沉重地道：“这人哪，跟天上的大雁没有什么区别，都需要有一个头雁，若失了头雁，其队形必乱。
这也是为什么家庭都要有家长朝廷都要有皇上的原因，家长昏庸无能，家庭必败；皇上昏庸无能，朝廷必败。
王左桂同苗美、飞山虎、大红狼等聚集万众，起义于绥德西川，其势甚众，却缘何不到两年就落得个身首异处的下场，不能不怪眼光被招降的好处所局限，不辨谁来招降就轻易投诚。
洪承畴跟杨鹤是截然不同的，杨鹤一味施仁，全心全意招降，而洪承畴虽居于杨鹤之下，却并不完全听杨鹤的，且心狠手辣，力主清剿。
事实是，洪承畴居然得到了提拔。综合各方面的消息来看，这个洪承畴可能还要提拔。
为啥呢？这要怪杨鹤自己，明明做不了主，却非要做主，既然非要做主，却又连赈灾的事都做不好。
还有，后金的旧制与皇太极的野心太不相符，内乱渐生，蒙古、朝鲜等国不满于后金，也乘机离心，朝廷的外交孤立政策又开始发挥作用，后金自己恐怕也要忙一阵子了，必无暇他顾。
如此以来，朝廷必要腾出手来对付咱们。唉，看来，陕西不久的将来，恐怕真的要变天了。”
感叹了一句，见众人满脸期待地看着自己，又道：“我这样说，并不是要否定谁，而是要大家明了今后一段的形势。只有明了了形势，咱们才能有所图。
目前，各路义军的形势又怎样呢？继王嘉胤、王自用两位大英雄不得已率部退入山西，另一位大英雄髙迎祥也率部退入了山西，各路义军进入山西后，实行了联合，其势如燃。
可惜，大英雄王嘉胤于六月在山西阳城,被其内弟张立位和部将王国忠杀害。各路义军共推大英雄王自用为盟主，将在晋的各路零散义军编为36营,率20余万众,转战晋、豫、陕,连克十数城。
在陕西，总兵曹文诏与游击左光先、崔宗允、李国奇等人,5路追剿义军于怀宁川之黑水峪、绵湖峪、封家沟,至祈家高梁时,杀害义军首领北山扫地王。
去年秋,大头领发动绥德、米脂、清涧三地饥民起义，声势之大,以西川为最。‘一人起义,全家相从,各村附和,几于无民,尽成义军’。
四月,大头领率部攻米脂，久攻不克。现正在从米脂撤军返回西川的途中,待大头领回来，咱们真得好好筹划一下咱们日后的行动。”
话音刚落，张鼐匆匆进来，急道：“大事不好，大头领在返回西川的途中，被洪承畴、张应昌(延绥镇副总兵)率部尾追了上来，现已有300余人被击杀，大头领率百骑出逃,明军尾追不舍，形势十分危机。”
“那还等什么，兄弟们速抄家伙，快去救援，务必要把大头领救回来。”说着，人已出了门，上马而去。
众人多是李自成起义时的老部下，哪敢怠慢，争先恐后地跟了上去。
张存孟做梦都想不到，洪承畴会在他返回的途中截击他，仓促应战，已先自怯了，待见众将士一片一片地倒地，愈加惊慌失措，率了百余骑拼力而逃。
一口气跑出了足足有上百里，张存孟边跑边回头去望，但见洪承畴率了官兵，仍仍紧紧地追赶，而且分明地越追越近，不由得气一松，放慢了速度，冲向部下双翅虎道：“别跑了，我实在跑不动了。”
双翅虎道：“不跑了？咋办？投降？”
紫金龙接话道：“这个洪承畴可不同于杨鹤,据说他是个杀人恶魔，专以杀义军为乐，投降了，无疑就是个死，与其降了被他杀死，反不如力战而死，至少还能落个好名声。”
张存孟道：“他这个样子，我也听说过，只是，现在的三边总督毕竟还是杨鹤，他难道敢不听管着他的总督的？我谅他也不敢。哼，说不定他会把咱们押送给杨鹤处置，那样的话，只要咱宣誓，就能不死。留得青山在不愁没柴烧嘛。”
双翅虎道：“也有些道理，只是他万一不把咱们交给杨鹤呢？”
紫金龙冷笑道：“什么万一不万一的，你三岁孩子啊，你几时听说过，洪承畴把降兵降卒交给杨鹤过？这个洪承畴，跟杨鹤根本就尿不到一个壶里。”
张存孟白了他一眼，回头一看，洪承畴马上就要追过来了，登时狠下了心，勒住了马缰，转向双翅虎，道：“还不快去把紫金龙绑了？”
这两个打小就跟着他，最肯听他的话，闻言，不由一齐愣住了。
张存孟知这两个的心意，提高了声音，道：“你们两个莫非要反叛？”
见他严厉起来，双翅虎看了一眼紫金龙，见紫金龙无奈地点了点头，下了马，不情愿地过去把紫金龙绑了，而后抬脸不解地看着他。
“嗯，没办法了，兄弟，老张须得先自个保住性命，放心吧，且把这笔账记到洪承畴这个狗贼头上，待老张重新开张，一定给你报仇。”
暗自说着，张存孟微笑着，挥刀向双翅虎砍去。
双翅虎没有防备，正被砍中哽嗓咽喉，狂喷着鲜血，缓缓地倒了下去。
紫金龙大喊了一声“糊涂”，晕了过去。
张存孟也不去搭理，待洪承畴更近了些，翻身落马，跪倒在地，磕头如捣蒜似地道：“我投降，我投降，我要见三边总督杨鹤杨大人。”
洪承畴冷笑道：“好，投降可以，见三边总督杨鹤杨大人嘛，就要看尔的运气了。”说罢，一挥手，官兵会意，立马过来把他绑了。
张存孟大叫道：“投降免死，这可是杨大人亲自定的，而且，我还是有见面礼的，属于有诚意的，不仅要免死，还要给予安置。”
洪承畴道了声“贼首已擒获，收兵”，驱马率先而行。
见其不搭理自己，张存孟大急，骂道：“杨大人亲自定的规矩，洪承畴，你个狗贼，就敢不遵吗？”
洪承畴不耐烦地道：“太烦人，算了，反正这也是个无用的东西，就让他闭嘴吧。”
官兵没少受他的祸害，心里恨透了他，闻言，巴不得，上来就把他和还没醒过来的紫金龙砍了，倒是让他们落了个全尸。
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