众人闻言，不敢再怠慢，各自依命而行。
崇祯五年八月十九日，在距莱城五十里外的沙河，朱大典所部与叛军遭遇，发生激战。
其时，叛军闻知夷、汉精锐入关，心生恐惧，战力受损。而朱大典所部，复仇心切，人人向战。叛军大败东遁，撤回登州者亦不及十分之三，其余均乘机四散逃逸。
莱州之围既解，朱大典所部乘胜东进，掳获叛军共九万余人。
三十日，进抵距黄县二十里的白马塘。叛军倾巢来战，号称十万之众，其中包含马兵万骑。叛军再度惨败，有一万三千人被斩，八百人被俘，至于逃散以及坠海而死者，不下数万。
九月初一日，官兵各路俱至，兵临登州城下。
因为一路上势如破竹，官兵又占据了优势，众将求战心切，随即攻城。
由于叛军缴获了二十几门红夷大炮，叛军先是一阵炮轰，又有李九成素负骁健，出城搏战，官兵损失惨重。
至此时，诸将才冷静了下来，一齐涌至朱大典帐内。
朱大典正立于攻防地图前，目不转睛地看着，见诸将垂头丧气地进来，已知结果，不无责备地道：“一支军队，最可贵的莫过于步调一致，各路大军虽互不统属，但大典受命督师，诸位不请而战，其结果不难想象。”
诸将纷纷道：“巡抚大人教训的是，惨败确由我等不请而战所致，想必巡抚大人已有谋略，还望巡抚大人调度指挥。”
这正是朱大典想要的结果，朱大典暗笑了笑，却不急于安排，反问道：“诸将均是这样的意思？”
诸将正为自己的鲁莽而后悔，闻言，几乎异口同声地道：“愿听巡抚大人调遣。”
朱大典提高了声音，道：“适才，大典详细地研究过了，这登州三面环山，北面向海，我等且不必急于攻城，只管围困之，一旦断了叛军粮道，叛军必乱，到时再攻城，当可事半功倍。”
诸将闻言，纷纷道：“巡抚大人所言甚是，只不知该如何动作？”
朱大典道：“构筑一道长达三十里之围墙，其高如城，东西两端俱抵海, 既可避免遭敌夜袭，又便于围困。
修建完成后，由陈洪范、刘泽清率步兵守西墙，吴襄、靳国臣等率骑兵接应;刘良佐、邓玘等率步兵守南墙，金国奇、祖大弼等率骑兵接应;牟文绶等率步兵守东墙，祖宽、张韬等率骑兵接应。“
诸将纷纷称是。
朱大典又道：“不过，这事儿须得抓紧做，至多要几日内完成，最好能出敌意料之外，免得受敌干扰。
另一方面，继续佯攻，以麻痹敌人。当然，也要加强护卫，以免遭受叛军干扰破坏。“
诸将闻言，纷纷告退，依言去做。
数日后，孔有德不无担心地道：“反明以来，我等迅速攻占了多座城池，确也喜人，可这才几日，尽皆又失，只剩下了一座登州城，前途实在堪忧哪。”
耿仲明道：“所虑甚是，确需提早谋划。”
因叛变过程主要的攻守战役多由李九成和陈有时担任前锋，素为辽人所推戴，又刚胜了一阵，李九成不以为然地道：“城上有威力强大的火炮，城内我已令凡城中衢路不许辽人以外者任意行走，违者斩之;又，每垛夜间均以五人防守，按更轮替，传箭警睡;城外，不时还缒人夜巡。
如此防守，虽不能说固若金汤，哼，纵使官兵再多，要想夺得登州城，也比登天还难，两位身为主将，放此言论，难道不觉得有动摇军心之嫌吗？“
“这是什么话，哦，你他妈的还知道咱孔有德是主将吗？”孔有德暗自愤愤不平着，想想还得依仗他父子征战，嘴上故意叹了口气道：“人无远虑必有近忧哪。”
耿仲明附和道：“是啊，万一官兵采取围困战术，我等恐怕要被赶回大海了。”
李九成道：“即便被赶回大海，又能怎样？咱们原本就是从大海来的，有啥可怕的？再说了，不到最后关头，绝不该轻言失败。
两位难道不知道吗？官兵之所以屡屡失败，就是因为如此瞻前顾后，游移不定。两位休再提起，否则，李某……定然不喜。“
因为情绪激动，说到后来，才意识到自己失言，李九成忙改了口，大为尴尬。
孔有德、耿仲明暗骂着，一时间竟也不知所语。
赶巧这时，中军匆匆进来，道：“启禀都元帅，启禀各位副帅，密探探知，官兵几日内即修筑了一道延伸至海的高过城墙的围墙，恐有采取紧守坐困的迹象。”
孔有德、耿仲明两个闻言，一齐看着他，颇有点嘲弄的意味。
李九成心中不忿，赌气道：“官兵这几日也没少了进攻，哪次不是俺李某父子前去迎战？又哪次不打得他们落荒而逃？两位无需担心，待俺出去厮杀一阵，也给两位提提士气。”
说罢，转身而去。
待其去远了，孔有德道：“哼，他不是能吗？就让他去吧，不过，你还是得提早准备，免得到时候，手忙脚乱。”
耿仲明道：“都元帅只管放心，派去跟那边联络的人，昨晚就回来了，因为咱们不仅有了红夷大炮，而且还有了制造工匠，那边巴不得呢。”
孔有德道：“好，不过不到绝境，咱就不走那一步，你没有看到，起兵那天，我刚提及，立即就有人脸露不满。”
耿仲明道：“猜也能猜到，真到了绝境，看还有谁人再敢反对？”
孔有德道：“所言在理，只是得有劳李氏父子了。哼，他不是狂吗？就让他去跟官兵斗。”
话音刚落，中军匆匆进来，道：“李副帅出城迎战，中官兵埋伏，被官兵杀死，李应元为报父仇，不顾部将力劝，亦被官兵所杀。”
这两个一愣，又一中军进来道：“太监监军高起潜在挂榜山(今蓬莱市城南)新筑铳城，用红夷大炮轰击城内，另据探知，官兵还有赶运大炮的迹象。”
孔有德登时慌乱起来，耿仲明道：“知道了，命王子登暂代李副帅，统帅三军，跟官兵誓死一搏。”
说完，冲中军挥了挥手，转向孔有德道：“城中马上就要断粮了，看来，登州就要守不住了，都元帅且先乘船退到海上，仲明跟毛承禄殿后，待安排一番，即去跟都元帅汇合。”
孔有德闻言，慌乱稍轻了些，道：“就这么办，不过，一定要注意保密，如此，守城的人才能安心，为我等争取充裕的时间。”
说着，已起了身。
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