松山，中军大帐内，洪承畴一脸的无奈。
为啥呢？终经不住朝廷的再三催促，洪承畴于七月底率部仓促抵达松山，几经交战，折了总兵杨国柱，却未能解了锦州之围。
正思索对策，皇太极亲率援兵来了，部署于松山、杏山之间，目的很明确，就是要截断松、杏间明军的联系，切断其粮道，断绝其归路。
为此，洪承畴已经召集诸将议过多次了，可因为诸将各执一词互不相让，终没能最终形成决议。
事实却是，清军进展甚快，到底是战还是撤，若再不做决定，明军不仅无法解锦州之围，还将面临被包围的危险。
洪承畴今日开会，就是要做出最后的决定，却不料主战、主撤两派仍不肯妥协。
邱民仰、曹变蛟、王廷臣三个主战，理由是：虽没能解了锦州之围，明军的阵营和交战都还占有优势，纵使皇太极来了，倾全军孤注一战还是可行的。
王朴、唐通、马科、吴三桂、白广恩以及接替杨国柱的山西总兵李辅明等主撤，理由是：明军留饷于宁远、杏山及塔山外之笔架山，大军扎营于茹峰山之西，若是不能取胜，不仅无法解锦州之围，松山恐也要被包围。
河南、湖广已经乱成了一锅粥，如果再被围，朝廷恐怕连援兵都派不出来了。不妨趁清军立足未稳先跳出包围，待清兵懈怠，再收复失地。
洪承畴当然是主战的，理由是：既然明清之间迟早要有一战，不妨倾全军孤注一战，不然，到时攻守易势，损失会更惨重。
显然地，洪承畴已不止一次地讲过了，主撤派却仍在固执己见。
“或许曹变蛟说的对，他们压根就不是在替朝廷打算，而是在惧敌。”
暗想着，洪承畴无奈地摇了摇头，转头去看兵部职方郎中张若麒。
张若麒在想：“咱不过就是来催促他们进兵的，完全没必要搀和其中，不仅不能搀和其中，还得及早设法脱身。
咋脱身呢？须得有一个名正言顺的理由，对了，待机会合适，咱就主动要求去宁远给他们支取粮草，宁远终究远些，比松山要安全。”
正盘算，见洪承畴转向自己，知其心意，暗想：“我才不管你们的破事哩。”
暗想着，嘴上道：“作战是你们的事，战还是撤，你们自己决定，无论怎样，我都支持。”
说完，佯作突然记起了似地，又道：“对了，我听说我们现在粮草不足了，你们先议着，我这就回宁远给大家支取粮草去。”
说着，已站起来往外走。
洪承畴原以为他催着进兵必能支持自己，不想他竟如此，不由大失所望，又见诸将相持不下，不得不想：“既然形不成决议，那就拖，拖到不得不战的时候，看你们还怎么争？”
拿定了主意，嘴上道：“再议吧。”
两派闻言，均甚为不解，彼此对视了一眼，各自离去。
皇太极亦不解，转向范文程道：“既不突围，又不出战，洪承畴到底在打什么算盘？难道他想拖住了咱们，等待他们的援兵，跟我们决战？果那样的话，可就超出了咱们的预判。”
范文程道：“是啊，这不符合洪承畴一惯的做派。不过，要说他还有援兵，文程实在想不出他的援兵能来自哪儿。没有了，应该没有了。”
皇太极道：“他可是懂得用兵的，要不是有阴谋，他肯定不会这样。”
范文程沉思着道：“也不一定就是有阴谋，他跟诸将间达不成共识也未可知，文程听说，他手下的八大总兵除了曹变蛟、王廷臣，多数不跟他一心。”
皇太极道：“别忘了，还有那个邱民仰，他可是全力支持洪承畴的。”
范文程道：“邱民仰毕竟不掌兵，他的帮助远不及张若麒所带来的副作用大。”
皇太极正要再说，见一近侍匆匆进来，随口问道：“什么事？”
这近侍道：“启禀皇上，探马来报，张若麒带兵往宁远而去，据说是去支取粮草。”
“支取粮草？”皇太极反问了一句，见这近侍坚定地点了点头，转向范文程道：“看来，洪承畴是想跟咱一战了，咱们是不是该重新调整部属，或者再调一些援兵？”
范文程道：“调整部属倒是不必，不过，得命令各部严阵以待，免得明军突围。”
皇太极一愣，道：“明军明明在增加粮草，范章京何以有此一说？”
范文程道：“据内线禀报，松山城里现并不缺粮，再联想到张若麒的为人，其必是惧死找理由离开，他这一离开，必然会引起军心不稳。
因此，无论洪承畴是想战还是想撤，都不重要了，只要其中的一部出现问题，势必冲动大营，纵使洪承畴想管都无法管了。”
皇太极暗喜，嘴上却还是道：“事实毕竟不能靠猜测的，我等还是有所准备的好。”
范文程信心十足地道：“皇上无忧，臣料定，明军肯定会出问题的，不说别人，单是那个王朴，因仗着多向朝臣们行贿都肯替他说话，一贯如此，现在恐怕已在密议后撤了。”
皇太极“哦”了一声，半信半疑地看着范文程。
事实却不幸被他料中，刚回到驻地，王朴即冲向中军道：“速去准备了，马上回撤。”
中军不解道：“不是还没有形成决议吗？即便形成了决议，也该统一行动吧？”
王朴不耐烦地道：“迟早都要回撤的，再说了，张若麒已经走了，咱们难道还要留在这儿送死？快吧，正好趁着夜色走。”
中军还是认为不妥，但他是主帅，自觉不好再说，忙去准备了，转回来问道：“从哪个方向回撤？”
王朴道：“从杏山往南沿着海边，东到塔山，再回宁远。”说着，已率先而行。
他这边一动，唐通、马科、吴三桂、白广恩、李辅明等也紧随其后，却不料正中了清军的埋伏，前面迎击，后面追击，淹死在海中的人不计其数。
曹变蛟回到营帐，仍愤愤不平了好长一段时间，刚要解甲睡觉，中军引了王廷臣神色慌张地进来道：“王朴等连夜回撤，遭了清兵埋伏，其状甚惨哪。”
曹变蛟一惊，旋即问道：“洪大人和邱大人现在哪儿？”
王廷臣道：“王朴等擅自行动，两位大人不知，现仍在松山城里。”
曹变蛟道：“敌情不明，不便救援，快，先去见过两位大人再说。”
说着，已出了营门，上马直奔松山。
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