经了刘孔昭这一闹,马士英如愿启用了阮大铖。
就因为自己当年无奈之下依附过魏忠贤,东林党人对自己不依不饶穷追猛打,阮大铖一朝手握大权,焉能不把这些东林党人往死里招呼?
马士英在想:“凡人升官绝不单纯为了发财,理所当然地还得有冤申冤有仇报仇。
哼,这些东林党人哪,败类层出不穷,却总认为 ‘世人皆浊唯我独清’,这还不打紧,更关键的是,凡是咱做出的决定,无论对错,他们都会反对。
你们既无义,就别怪马某无情,马某不仅要放手让阮大铖去办,还要坚定地支持他,看你们能拿马某咋样?”
想着,马士英自得地笑了:“什么叫权力,无所不能,这才叫真正的权力。”
正笑着,阮大铖凑过来道:“有个人,大铖思来想去,觉得还是不得不防哪。”
马士英一愣,问道:“谁呀?”
阮大铖道:“左良玉啊,虽说朱仙镇一战让之所部精锐尽失,经过了这一段的经营,他又拥有了八十万兵力,即便江北四镇中兵马最强的高杰部,也比之不过。
更重要的是,他为官得到过曾为东林党人侯恂的推荐,一向对东林党人有好感。”
马士英“哦”了一声,道:“崇祯朝时,杨嗣昌、孙传庭等诸多名将都败了,左良玉所部却从不足千人发展到现在,为什么,自保为上,不服从调遣。
咱们虽没有有意结纳他,却也并没有得罪过他,据说闻听咱们在南京拥立了福王,他手下的诸将纷纷请求率兵东下,是他命副将马士秀用大炮截断了长江航线,才总算阻止了,咱们怕他作甚?”
阮大铖急道:“您有所不知哪,监军御史黄澍回去了,他这一回去,当着左良玉的面一通嘚吧,似左良玉这等反复之人,难保不会做出啥出格之事?”
马士英道:“你说的这个黄澍,就是胆敢当面顶撞咱们的那个?”
阮大铖道:“不是他还能有谁,若不是仗着身后有左良玉给撑腰,再借他几个胆子,他就敢?”
马士英沉思着道:“好吧,那就修筑板机城作为向西防御的屏障吧。”
阮大铖不无担心地道:“皇上晋升左良玉为侯,荫封他一个儿子为锦衣卫正千户,不久又加封他为太子太傅,显然是把长江上游的事专门委托给了左良玉,再去修筑板机城,皇上会同意吗?”
马士英看了看皇宫方向,不以为然地道:“皇上夜夜笙歌,哪里顾得上管这些?”
阮大铖讨好道:“如此正好,首辅大人可趁机大展拳脚。”
马士英微笑着点了点头。
张献忠转进湘赣,左良玉才出兵收复了武昌。之后,左良玉大肆宣扬,却是任由崇祯再三催促,就是按兵不动。
直到崇祯十七年(1644年)三月,崇祯封左良玉为宁南伯,其子左梦庚为平贼将军,并让他们父子世代把守武昌,又命给事中左懋第顺路经过时督促他出兵,左良玉才拟定了一份计划上报。
未及得到答复,北京城被李自成攻下的消息就传了过来,左良玉失声痛哭,向北叩头不止。
没过多久,闻知李自成于山海关战败,左良玉乘机收复了湖北西部的荆州、德安、承天等地。
每当念及此,左良玉总嗟叹不已。
其子左梦庚甚为不解,唯恐遭其训斥,一直不敢动问。这日,终没能忍住,道:“崇祯对咱不错,人家弘光也没亏了咱,您老又何必总这样?”
左良玉白了他一眼,道:“上了年纪的缘故吧,或许人上了年纪都这样,哦,对了,兵马训练进行的怎样了?。”
左梦庚道:“还不错,热火朝天的,彩旗几乎插遍了武昌的每座山头。”
左良玉道:“对了,就得这么干,为父老了,你还年轻,日后指定用得着。”
说着,竟不停地咳起来。
左梦庚上前轻轻地帮他捶着背,待他咳得轻了些,突然记起了什么似地道:“有消息说,朝廷正在咱们这个方向修筑板机城,不知是啥缘故?”
左良玉一愣,旋即道:“现在西面有什么好防的,该是防咱们吧?哼,这应该不会是皇上的意见。”
左梦庚不解道:“不是皇上的意见,这么大的事,谁又做得了主?”
左良玉道:“必是马士英和阮大铖的主意,前几天就有不少的东林党人向为父提及,说这两个人在朝堂上为所欲为,对东林党人大兴冤狱,希望为父能出面阻止。”
左梦庚道:“父亲大人可是受过人家东林党人引荐之恩的,为什么还不出面?”
左良玉叹了口气道:“皇上刚刚登基,一定是不想内耗才没有制止他们。为父若是出面,他们必要对为父兴兵,那样的话,势必造成内耗,国家还有啥希望?
为父老了,已经没有收复中原的雄心了,可是,咱们遭流寇灭门之仇何时才能得报?唉,算了,还是再忍忍吧。”
左梦庚“哦”了一声,突然有人插话道:“忍不了,朝廷上的事情一天不如一天了。”
左良玉父子一齐回头去看,竟是监军御史黄澍。
监军御史黄澍奉左良玉之命前去南京,原不过探听消息,实在看不过马士英、阮大铖的所作所为,当面顶撞了他们。
打那以后,黄澍发现自己竟然被跟踪了,一怒之下返了回来,恰听得左良玉这话,忙搭了腔。
左良玉见是他,忙道:“你可算回来了,说说情况吧。”
黄澍稍顿了顿,添油加醋地把南京朝臣们,特别是马士英、阮大铖的不堪说了一遍,说完,义愤填膺地又道:“如此,不要说北上收复失地,能不能存续下去都难说。”
左良玉道:“难道果真就一点儿希望都没有了?”
黄澍道:“除非侯爷能率兵东下‘清君侧’。”
左良玉点了点头,却突然又问道:“不知‘联虏灭寇’进展得怎样了?”
黄澍巴不得他即刻率兵东下,不想他竟又问及了这个,虽心中不愿,却还是道:“使团倒是派出去了,到底怎样,我往回赶的时候,还没有消息。
不过,我行至半途,闻听说陈洪范回来了,这个陈洪范,顺道去了江北四镇,到处鼓吹大清兵强马壮,不知到底是啥意思?”
“是啊,到底是啥意思?”左良玉感叹着,努力地猜着。
中军匆匆进来道:“启禀侯爷,朝廷派锦衣卫来了,说是要逮捕黄大人。”
左良玉看了看黄澍,道了声“扯淡”,转向左梦庚道:“去打发了他们,就说黄大人还没有回来。”
左梦庚道了声“好嘞”,转身而去。
黄澍道:“马士英、阮大铖两个看似冲向黄澍,实则是冲着侯爷来的,还望侯爷及早定夺,免得错失良机。”
左良玉缓缓地点了点头,却又摇了摇头。
黄澍顿脚大急,却又无可奈何。
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