当地权贵世家，刘家的唯一千金刘婉茹自杀了。
刘婉茹和李家的公子，结婚不到半年，竟然就落得如此惨淡的下场。
刘婉茹死在自己新婚的房间里。
临死前留下了一封遗书——
正式这份遗书，让刘家和李家两家彻彻底底撕破脸，两个权贵家族闹得不可开交。
刘婉茹在遗书仅仅是写了短短几句，却倒尽了她的痛苦。
大意是：丈夫不爱自己，自己不过是家族联营的傀儡；丈夫心中有别人，想要休了自己。对于一个大户人家的千金小姐，被休简直就是莫大的耻辱。
刘婉茹信中最后一句：与其等待这个结果来临，还不如自行了断。
刘家拿着女儿遗书上门讨要说法，李任安则躲在某个青楼女子的房间里头根本不敢出来。
李家李老爷，为了保全李家，和刘家相互诋毁，互相拆台，闹得整个蓟县都不得安静。
这件事折腾了几个月。
李任安后知后觉意识到，自己的荒唐，险些要让整个李家陪葬。
整件事，最后以李老爷突发心脏病身亡而收场……
……
纪棠的预产期是在寒冷的冬季。
纪棠的肚子已经很大了，只是，细瘦的四肢让人看着心疼。
霍焰已经推掉了洋行以及其他的杂事，专心在家里陪她——
生孩子是个大事，霍焰自是早有准备，早早就从省城请来了最好的米国医生，家里的一个空房间，作为接生的产房。
一切准备就绪。
在蓟县飘雪的那天，纪棠生了——
一个月后，纪棠借口想出去散散心，就这样子彻底地消失。
……
六年后。
蓟县最好的西洋学堂。
这是米国人在蓟县创办的西洋学堂。
不同于传统的中国私塾，学生还会学习西文和西方的新文化。
早年。
蓟县接受的新文化不多，学堂的开办举步维艰，后得到了常和洋人打交道的霍家的大力支持才顺利开办。
现在，整个城里接受新思潮的西式家庭，都会争先恐后把孩子送到这座学堂。
霍理作为霍焰的儿子，自然也在西洋学堂开始他的求学路。
这天，还没到放学的时候。
学堂门口停了一辆黑车。
车子上下来的男人，自带着低气压，他一言不发径直到了教师办公室。
老师是个上了年纪的女老师，她看了眼霍焰后叹了气，“霍三少，我请你来也是不得已。”
“老师您说。”
霍焰是个尊师重道的人，他尽管脸是黑的，但语气仍然非常客气。
“霍理今天上课和同班同学打了起来，他直接把对方按在地上揍。”
“为什么？”
老师摇了摇头，“我也问了，他就是不肯说。”
“他现在在哪？”
“我让斯密斯老师陪着他在隔壁房间写检讨。”
“我知道了。”
霍焰听完老师的话，直接转身就朝隔壁房间走去。
“斯密斯老师，麻烦您先出去了。我有话和儿子聊聊。”
斯密斯老师见霍焰浑身低气压，点头同意，只是关上门之前还是嘱咐了一句：“霍三少，孩子还小。”
门一关上。
霍焰直接上手直接把霍理从位子上提了起来，“为什么打同学？”
男人真得很生气，“我教你的，你都忘了？严格律己，切勿仗势欺人。”
霍理从小就学防身术，是个练家子。
因此，霍焰也素来苛刻，不允许他因此为非作歹。
“是他先说我的。”
霍理见父亲这样子斥责自己，本来一脸倔强要命的孩子，一下子委屈地眼睛都红了，“他说我没有妈妈。”
霍焰听到这话，不由得抓着儿子的手也松了。
“今天的英文演讲题目是我的妈妈，我不肯说，然后他就说因为我没有妈妈。”
妈妈这个话题，对于才6岁的孩子而言，是心中最敏感的话题。
“爸爸，为什么别人都有妈妈，可我从小就没有见过。”
这一句话，就是一句质问，戳得霍焰的心也跟着疼了下。
男人把哭成泪人的霍理抱到怀里，然后认真地说道：“再给我点时间，我会帮你把妈妈找回来的。”
“嗯。”
霍焰觉得儿子的情绪仍旧不高，因此努力收住自己的情绪，然后问他，“想不想看妈妈长什么样？
霍理忙拼命点头。
霍焰则从西服的口袋里掏出了一张照片——
照片上的女人，扎着两个马尾辫，穿着淡蓝色的女校制服，笑得特别的灿烂。
这副模样，也不过是十七八岁。
“这是我的妈妈？”霍焰认真地想了想，“妈妈为什么看起来和隔壁女中的姐姐差不多大。”
“这是旧照。”
霍焰对于儿子的好奇点感到哭笑不得。
“那妈妈和爸爸在一起的照片呢？”
霍焰与纪棠相处的时光里，一张照片都不曾留下过。
霍焰命人找遍了纪家老宅，最后在角落的找到这张照片。
霍焰借口敷衍儿子，“下次找给你。”
带着儿子回到了霍家老宅。
霍焰有自己独立宅院，可霍理出世就没有母亲照顾。
他便带着儿子长期居住在老宅，让霍老夫人帮忙一起照顾孩子。
至于孩子的母亲是谁，霍焰绝口不提，周围的人也被霍焰下了命令不许说。
霍老夫人问了好几年都得不到结果，索性作罢-
随着霍理开始上学堂，霍老夫人开始操心儿子的事情了。
蓟县流行西洋文化，因此西洋小说和画本都很是流行。
最近，听闻有个有名的西洋画风的插画师在蓟县办展，特别漂亮。
霍老夫人的心思开始活络了——
之前也试图给霍焰介绍几个大家闺秀，但是霍焰都不感兴趣，直接否决了。
老夫人想：霍焰经常和洋人打交道，这种西派女子说不定能打动他的心。
因此，霍老夫人联合霍清在饭桌上一唱一和。
“哥，那个特别有名的插画师T小姐最近在摩登画廊开展，你能送我去嘛。”
“可以，我让秦四安排。”
一句话，堵得霍清哑口无言。
幸好她提前准备好说辞，“可哥，我一和外国人说话就紧张，你就陪陪我呗。”
“T小姐听说并不是外国人吧。”
“但是，那天展上都是外国人。哥，你最近不也想拓展西洋艺术方面的生意，这也是个机会啊。”
霍清充分发挥了的自己软磨硬泡的本事，勉强让亲哥同意了。
约好时间到了画廊后，霍焰坐在车上不急着下去。
“你先进去。”
霍清一见自家哥哥这副模样，又想到了母亲给自己的任务，心中着急，催促道：“哥，你快下来！”
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