再贫寒的家庭，也要制作精美的花灯。
有些眼光敏锐的商贾，早早就开始售卖各种材料。
没人去售卖成品的花灯，只有自家人亲手做，才算吉祥。
否则，便会视为对家族的亵渎。
天还没黑的时候，贾统去了谯国公府。
给柴绍请了安，献上自己亲手制作的花灯，这才出了门。
他自幼没了父母，进入柴家为奴，后来成了柴令武的跟班。
若是没有柴家大发慈悲，给他去了奴籍，他也不可能有施展抱负的机会。
柴令武远在江南，贾统将柴绍视为亲父，每隔一旬都会回去看望。
原本，他今晚是要在家里留宿的。
可惜昨日跟曹桂有了约定，不得不前去赴宴。
为书院抡得一位大才，是比留在家中更重要的事。
提着一杆小巧的花灯，贾统脸色发红的走出谯国公府。
柴绍亲自出来送他，目光之中带着几分揶揄之色。
“美人恩惠，最是不能辜负，你小子可要好生想一想！”
贾统有些慌张的拱了拱手，逃窜一般的离去。
手中的花灯，隐约还有些脂粉气。
那位姑娘的手很巧，制作的花灯，远比自己那个精良得多。
拐过一条小巷，贾统蹲在地上，将花灯里的蜡烛取出来。
将花灯拆开折叠好，放进怀里，心口不自觉的有些火热。
“一介家奴混到我这个份儿上，也该知足了...”
贾统喃喃的说着，站起来，朝立政坊走去。
敦化坊的胡人，也加入了这场盛大的狂欢。
他们并不知道，上元节对于中原人的重要意义，只知道，今天晚上的人很多，自己的货物不愁销路。
远远的，已经能看见曹府门前挂着的大红灯笼。
贾统没有着急进去。
他在敦化坊和立政坊中间，寻了个摊子，要了两张胡饼，外加一大碗臊子面。
吃饱了才能不露怯。
今晚势必会饮不少酒水，空着肚子，几杯下去就醉了。
他肩负着书院的重任，万不可坏了大事！
吃完之后，他这才取出拜帖，来到曹府门前。
曹桂早就在门外等候了。
他是在入学之时，认识的贾统。
当时的贾统，还只是一个普普通通的学生。
虽有才名，但‘才名’这种东西，在书院是最没有价值的。
往常的兄弟之称，已经作古，现在贾统的身份变了。
哪怕是王宫贵胄见了他，都要礼貌的称一声‘贾助教’。
估计再有十年，就该称他为‘贾先生’了。
十年后，贾统才多大？
几乎所有人都认定，贾统未来必定会是书院的高层！
说不定，能与王守仁一样，年纪轻轻便跻身天下大儒之列！
“贾助教快快有请！家父已经等候多时了！”
曹桂笑容满脸的将贾统请进府中。
宅子并不大，莫说柳家大宅了，恐怕随便一个侯爵的宅子，都比曹家大上好几倍。
曹宪过得清贫，老妻去世近四十年，府中除了三个妾室之外，就只有曹桂和一个比他大了将近二十岁的姐姐...
没错，曹桂的姐姐，至今还未出嫁。
曹氏生得不丑，甚至可以说很娟秀。
三十多岁了，依旧靓丽，看起来和二十出头的小姑娘差别都不大。
活得长，长得嫩，或许是曹家的传统。
之所以一直没有出嫁，是因为曹氏幼时摔断了双腿，被定下亲的婆家嫌恶。
曹宪一怒之下，退了亲事，立誓要养女儿一辈子。
这些年，曹氏倒是将家里照顾得井井有条。
曹宪的两个妾室，都对她恭敬有加。
虽说，曹宪的那两个妾室，都跟曹氏的岁数差不多...
“见过贾助教...”
曹氏坐在轮椅上，出现在宅院之中，微微颔首。
曹桂急忙过去，将外衣脱下，盖在曹氏的双腿上。
“阿姊得怎出来了？大夫说你冬日万不可外出！”
“父亲说，贾助教前来做客是为了你的前途，阿姊怎可避而不见？”
说完，曹氏冲贾统歉然一笑，道：“我这弟弟，自幼被宠坏了，想必在书院之中，没少麻烦贾助教。”
贾统的脑子有点懵，眼睛直勾勾的盯着曹氏，也不知在想些什么。
心口那股子维持了半个时辰的火热劲，不知为何消失得无影无踪。
曹氏看见他的目光，面上不禁一红，低头对曹桂道：“还不快将贾助教请进去？！”
曹桂连声答应，脸色有些古怪的看了姐姐一眼。
“贾助教快快请进！”
贾统略有些迟疑，看了一眼曹氏坐着的轮椅，道：“这...”
曹桂道：“无碍的，大夫说要让阿姊尽量自己操纵轮椅，也算是一种锻炼了。”
贾统心中了然，道：“那贾某便先去拜见曹公！”
说完，大步走进正堂。
曹桂冲姐姐挤了挤眼睛，道：“阿姊，我看贾助教似乎...”
“闭嘴！还不快进去招呼！”
曹氏低着头，不敢看弟弟的眼睛，她知道自己的脸现在肯定很红。
“听闻此人素有大才，当年甚至辩倒了冲远先生，今日一见，怎得如此孟浪...”
她心中暗暗想道。
可看了一眼自己的双腿，曹氏的脸色又是一白。
她苦笑一声，咬牙用力转动木轮，一点一点的向后院挪动而去。
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