已是岁末，寒风料峭，重庆北碚的缙云山上依然是层层墨绿。苍松翠柏林立，山花野草丛生，不时可见无刺冠梨、缙云琼楠、伯乐树、猴欢喜、飞蛾树、红豆、银杏等珍稀植物，还可见世间罕见的上亿年的“水杉”。
真可谓生机盎然，满山皆宝！
卢作孚、何北衡一行陪了太虚法师登山考察缙云寺。骑马走了一程后，兴致盎然的太虚法师坚持要下马步行。大家就沿了山路走，走得浑身冒汗。
太虚法师是受四川佛教会邀请去成都访问的，回程路过重庆，刘湘在杨柳街招待所设宴款待，说是拟派四川的汉僧人入藏留学。太虚法师就建议刘湘在四川办一所藏文学院。刘湘应承，商定学院名称为“世界佛学苑汉藏教理院”，任命何北衡为建院筹备主任。何北衡就建议把学院设在经卢作孚组织建设得很有秩序的北碚，具体选址于缙云寺。
“这缙云山从北到南有朝日峰、香炉峰、狮子峰、聚云峰、猿啸峰、莲花峰、宝塔峰、玉尖峰和夕照峰。这九峰之中玉尖峰最高，海拔有1 050米。”卢作孚边走边介绍，手指前方，“法师你看，那云雾中的山头便是有名的狮子峰。”
太虚法师瞄眼看去：“这峰好生险峻！”
临近缙云寺时，但见古柏参天、寿岩高耸、氤氲霭气，有如虚幻仙境。
“这缙云寺始建于南朝刘宋景平元年，后曾称‘相思寺’、‘崇胜寺’、‘崇教寺’，多次受到历代帝王封赐。”卢作孚说，“寺中自古办学，名为‘缙云书院’。寺内还存放有宋太宗诵读过的24部梵经。”
太虚法师笑道：“不想作孚对我佛教还了解甚深。”
卢作孚笑道：“太师要来我缙云办学，我也是临时抱佛脚从书本上看来的。”
一行人说笑着来到缙云寺。寺外石照壁上有六朝文物的“猪化龙”浮雕，还有出土的石刻天王半身残像，据说是梁或是北周的作品。而今战乱不止，整个寺庙已是十分破败。
“阿弥陀佛。”太虚法师念念有词，“这寺虽破败，却精气尤存，是个办学的好地方！”
刘湘已经应承，财政算是有望；太虚法师一眼看中，佛法自可相传。卢作孚与何北衡都心喜。何北衡就叫了跟班在石桌上摆开捎来的素食，大家就在这山庙前午餐。
“蜀冈势与蜀山通/龙虎盘挐上紫空/小语还忧惊太一/高堂元自在天中……”饭毕，太虚法师起身巡观，渡步吟诗。
“少师杨柳无遗迹/承旨歌谣有旧风/斜日芜城易兴感/忘怀犹喜故人同。”卢作孚接颂。
太虚法师住步：“啊，作孚对这首吟诵缙云寺的诗也好熟悉！”
卢作孚笑道：“如果我没有记错的话，这是宋朝晁补之的诗词。”
“对，正是。”太虚法师说，“作孚，我参观了北碚，可真是乡村建设的奇迹；又乘坐了你们民生公司的轮船，服务上乘。你确实是名不虚传，是个有思想有能力的人。不想，文武皆备的你学识也如此渊博。”
何北衡笑道：“他这个人，干啥子像啥子，都干出了明堂。嗨，他就不是个凡人。”
一行人步行下山，山道蜿蜒，草木夹持。卢作孚心情大好，汉藏教理院的选址确定在他管理的北碚，自己从事的船运业也在步步发展。
今年8月26日，从东北考察回来的他乘坐“民用”轮回到家乡合川时，民生公司员工和母校瑞山学堂的师生们为他举行欢迎会。他激动不已、感慨万千，在会上介绍了东北之行的观感：“勤与简是我国人之特长，外人是不能与我们竞争的。但是，外国的商业、科学进步很迅速，而中华民国还是一塌糊涂，与他们相比真有天壤之别。日本人在我东北用心经营。最可惊的是把一种岩石来提取柴油，以备他日军用；用大豆榨油，余剩的豆饼做成饼干和面包，以备他日军食。日本人的野心是何等可畏，我们得要警惕了！……”
“作孚，你在想啥子？”跟他并肩走的何北衡见他面挂笑相，问，又说，“是在想夫人了吧？”
卢作孚笑道：“是呢，是想淑仪了。”就想到回家后与淑仪的温存、一家人难得的团聚。
一行人已走至半山腰时，卢作孚看见一男一女拉拉扯扯往山上走。走拢才发现，女的是翠月，男的是许五谷。
“嘿，是你两个嗦，来缙云山耍？”卢作孚问。
何北衡盯两个年轻人笑笑，陪了太虚法师一行人朝山下走去。
许五谷显得尴尬：“是卢总啊，我，我们今天休班，上山来看看。”
翠月满脸通红，朝卢作孚局促一笑，各自快步朝山上走。
“你两个啷个了，师徒在扯皮？”卢作孚问。
“没，没有。”许五谷说，眼圈有些红，“翠月说，这山上的草药多，说是采些感冒药到船上备用。”
“啊，好，这个想不错。”卢作孚为这两个年轻人的想法和做法称好，怕跟不上太虚法师他们，“行，你们快去快回。”匆匆朝走远的众人撵去。
卢作孚哪里晓得，这两个年轻人是因了感情之事在扯皮呢。
许五谷实在是喜欢翠月。
昨天晚黑，浅水轮船“民用”轮停靠北碚水码头。从训练班结业后被调到“民用”轮任三副的许五谷忙完一天的活路，汗流浃背，赤裸上身去船尾的厕所冲澡。快走拢时，听见翠月在厕所里唱歌:
“喜洋洋闹洋洋/涪城有个小姑娘/御锣班子唱春歌/端端是个乖姑娘……”
又听见冲澡的水声，他那全身都酥了。就在门口踯躅，直到翠月开门端了脸盆出来。
翠月还在哼唱：“少爷公子她不爱/心中只有船上郎。”
朦胧的灯光、水银般的月色，扑洒到翠月那湿发披肩的身上、映村着她那两颊潮红的面庞，活像下凡的仙女。翠月是找表哥孙正明帮忙也调到了这艘船上来任茶房的。她心里是有想法的，并非只把唱歌跳舞端茶上菜作为终生职业，她那心比天大，想做轮船上的女水手以至于女船长。而表哥孙正明对她一百个的好，却坚决不同意她干水手活路，说这绝对不是女娃儿做的事情。而经过训练又从水手升任三副的许五谷就不同了，说巴望她将来成为女船长，还时常教她水手技术。这就是她要跟师傅许五谷一起调来的原因。她看见了许五谷，扑闪两目道：
“啊，许师，你也来冲澡！”
银铃般的话声击得许五谷这个21岁的青春男人全身发沭，真情的喜爱加本能的冲动，他晕了头，似一头奇胆包天的猛兽，搂了翠月便亲吻。翠月被吓懵了，欲喊叫又怕人听见，泪水夺眶，拼力推开许五谷，跑回自己的船舱呜呜啼哭。
翠月跑走后，许五谷才清醒过来，晓得做错事情了，内疚、惊骇不已。他以为翠月要求跟他一起调过来是喜欢他，此时此刻想，你耶，是个莽子啊，人家是把你当师傅看待呢，你啷个干这鲁莽事情？赶忙去到她那船舱门口，连声道歉：
“翠月，对不起，我错了……”
翠月扑在床上哭，不理他。19岁的她，从来都没有被男人这样过，即便是自己的表哥孙正明，至多也就是拍拍她的肩膀，可这个自己崇敬的许师，却竟然敢搂抱、亲吻她……
许五谷推不开门，就急敲门，看见他那训练班的同学梁波颠着一身胖肉走来，赶忙假装路过，各自走。
梁波喊住他，嘻笑道：“耶，又来找别个翠月嗦。”去训练班前梁波就是这船上的机匠，现今是船上的三管轮。
“去，梁波，你千万不要乱说，我是路过这里。”许五谷心虚，生怕梁波把事情搞大，翠月就更没有脸面见人了。
梁波哈哈笑，反倒提高了声说：“你龟子心头想的啥子，骗别个可以却骗不了我梁波，你就是想跟翠月好，我看见你在敲别个的门。”
许五谷就猛拉了梁波走：“胖娃，你小声点，别个女娃儿家家的，听你这么乱说害羞。”
梁波边走边说：“男大当婚，女大当嫁，有啥子害羞的！”他跟许五谷是老庚朋友，两人无话不说。
拉走梁波后，许五谷不好再去找翠月，只好回舱睡了，遭了，梁胖娃说的那些话她肯定听见了。他一晚黑都在做噩梦，后来做了个好梦，梦见他跟翠月拜堂成亲了。
今天一早，懵懵懂懂的他又去看翠月，见舱门开着，不见翠月，就四处寻找，船上也没有见人。他急了，心想，她莫不会跳河寻短见啊！欲哭无声，苍天呃……他后悔不已，仰面呐喊，又止住，见码头那陡峭的石梯上，翠月正匆匆朝上登，就赶紧撵上去。
翠月坚决地朝缙云山上走，说是不想他会这么鲁莽，硬是不知羞！还说他肯定给梁波全都说了，她是无颜再见人了，要去山上的庙子里削发为尼了。他不住地解释，赌咒发誓说他绝对没有对梁胖娃说，如果说了他断手少脚不得好死。翠月就不许他恁个乱说，依旧还是各自走。他拉她又不敢动作鲁莽，只好跟了她且劝且拉且走，一路上不住地赔礼、道歉。
接待完太虚法师后，卢作孚很疲惫，却心情爽快，就抽空回了趟合川家中。一进院门，就看见11岁的卢国维、9岁的卢国懿、7岁的卢国纪和3岁的卢国仪兄妹在院子里用硬纸板剪接纸船，做了好多的纸船，写有“民生”、“民用”、“民望”等船名。卢国维在地上画了弯曲的川江，写上“长江”、“嘉陵江”的标注。卢国懿和卢国纪就把做的纸船放到这“川江”上，排列成了一个浩浩荡荡的庞大船队。他们用麻线系住船头，拉了这些纸船沿河流“航行”。船顶的旗帜飘扬，每过一个画的城市也停靠那画的码头，嘴里还发出尖利的汽笛声。
卢作孚呵哈大笑：“好，做得好，画得好！”
孩子们好久没有见到父亲了，高兴不已，都围到父亲身边撒娇。
卢作孚笑道：“你们做了这么多的船，可是我们民生公司的船还很少呢。”
卢国维说:“爸爸，我们民生公司轮船会多起来的。”
卢国懿说：“就是，会有好大的船队！”
卢国仪把刚折好的纸船放到“川江”里，用小手牵纸船：“呜，呜呜，开好远好远！”
卢作孚搂抱了卢国仪亲吻：“对，开到大上海去，开到东洋、南洋去……”
妻子蒙淑仪从屋里出来，笑道：“这些个娃儿啊，就希望民生公司多有些船！”
卢作孚目视操劳的妻子，抚她肩头说：“我们是要多有些船，多有些我们中国人自己的轮船。”看见母亲走出屋子来，赶紧过去向母亲请安。
一家人围桌子吃饭，卢作孚谈笑风生，给娃儿们说趣事、提问题。他问娃儿们，一张方桌子，用刀砍去一个角，还剩几个？一颗树子上有十只麻雀，打飞一只，树子上还剩几只？一斤铁重还是一斤棉花重？几个娃儿就抢答，方桌子砍去一个角，还剩三个角；十只麻雀打飞一只，还剩九只；一斤铁重比一斤棉花重。卢作孚哈哈笑，说都答错了，却不说答案。淑仪笑道，爸爸是要你们多动脑筋。娃儿们的奶奶也笑，说这还是你们爸爸小的时候，你们爷爷给他出过的题。卢作孚点头笑，是的，我那阵也全都答错了。娃儿们就都扭着奶奶讲答案。奶奶也不说，还是要他们个人去想。
饭后，卢作孚去自己的房间，见卢国维正在修理钢丝床的弹簧。卢国维力气小，怎么拽也安不上，他想想，从衣兜里掏出钥匙串相助，挣红了小脸，终于把这根弹簧复了位。可那钥匙串却一并留在了床沿上，又是好一番折腾，才发现钥匙环可以分开，就把钥匙环一圈一圈退了出来。卢作孚就站在他身后静静地看，既不阻止也不帮忙，看完全过程后，容光焕发：
“恭喜你，国维，干得好！”
在卢作孚身后的蒙淑仪乜他道：“作孚，看你这个当爸爸的，也不帮帮儿子的忙。”
卢作孚笑道：“凡事都要自力更生……”
卢作孚带了卢国维、卢国纪去重庆，领他们去看朝天门，指城门上的“古渝雄关”四个字，说，这朝天门是按重庆的政治地位取名的，此门的规模最大。重庆府有十七座城门，九开八闭，据说像九宫八卦，明朝初期筑城时就固定下来。那闭八门呢，早已经废了。这开九门呢，朝天门、东水门、太平门、储奇门、金紫门、南纪门六门是靠长江的，临江门、千斯门两门是挨嘉陵江的。只有通远门一门接陆路去成都，可见重庆水路之繁华。卢国维点头，所以就需要好多的轮船。卢作孚道，对啊！之后，父子三人坐渡船去了南岸，徒步攀登涂山。卢国纪年纪小，卢作孚抱他走一段又让他自己走一段。三人喘嘘嘘登上涂山时，已是黄昏，都热汗涔涔。站在葱郁的涂山之巅，可遥望北岸夕照下巍峨山城大貌。山风呼呼、松枝哗哗、金波灼灼、山城迤逦如腾。卢作孚敞开衣襟，擦抹脸上汗水，心旷神怡，激情顿生：
百折来峰顶，三巴此地尊。
层城如在水，裂石即为门。
涧以高逾疾，松因怪得存。
瑞阶金翠色，人世已黄昏。
卢国维问：“爸爸，你念的是啥子诗？”
卢作孚道：“儿子，站在这里可以一览层城如在水的山城。这是曾任四川布政司参议的明朝万历年间的进士曹学佺写的《登涂山绝顶》。他一步步爬到这山上来，从这里遥望山城，好生感慨，就写了这首诗。你看，那长江对岸的城市面江而立，江水倒影城市，好壮观。从这山上看，那沿江的六座城门就活像是裂开的石缝一样。”
“嘻嘻，”卢国维笑，“硬还是像。”
“你看我们身边的飞泉、苍松，不就如他诗中写的：‘涧以高逾疾，松因怪得存’么。”
他俩身边就有飞泉流淌，长满了形态怪异的大小松树。
卢国维粲然笑：“是这么的。”
卢作孚道：“你再回身看，山城那些码头的石梯坎，在夕阳照耀下，不是呈金翠色么？”
“是，好看。”卢国维为这诗情画意而陶醉，“爸爸，他那最后一句是啥子意思？”
“他老了，是在感叹呢。”卢作孚说，就想到自己已经37岁了，早已过了而立之年，可还有诸多的事情没有做或者做得不好，就深感时间之紧迫，“国维呀，人的一生实在是太短暂了，你一定要好生学习，将来才有本事做更多的事情。”
卢国维点头，他还小，并没有父亲的这种急迫心境。
卢国纪各自采摘山花，抓丁丁猫和蝴蝶玩。
父子三人步下山后，太阳在西山只剩下小半个脑壳。卢作孚叫了辆马拉车，三人坐了上去。“叮铃铃，叮铃铃……”皮包骨头的老马在赶马人的吆喝下喘吁吁走。沿途的房屋破旧，不时可见讨钱的叫花子。卢作孚心情沉重，看见街檐边一群穿着破旧的人在饮酒说笑，摇头道：
“国维，你看这些老百姓，他们在苦中作乐呢。唉，国家太穷太乱了，有的老百姓就把‘民国万岁，天下太平’说成是‘民国万税，天下太贫’。把万岁，说成是多如牛毛的税收，把太平说成是万般贫困。”
卢国维说：“爸爸，他们好穷，啷个还要收别个这么多的税？”
卢作孚道：“税收就是钱，都想多得钱呀。所以，政府要收税，军阀也要收税。执政的呢，各自为政；军阀间呢，各不相让，你争我夺呢……”
卢国纪打起瞌睡来。
路过水泥厂时，卢国维说想去看看，卢作孚同意，叫醒了卢国纪。三人下车，付了车费，卢作孚领两个儿子去看了厂区和车间。车间里，昏暗的灯光下，巨大的球磨机吃力地转动、轰隆隆作响，研磨着蓬头垢面的工人们倒进去的一筐筐石灰石。
卢作孚指着噬合转动的齿轮道：“你们看，这就叫互相倾轧……”
卢作孚说时，摇头笑，这笑中分明有着苦涩。去渡船码头的路上，就对娃儿们说了自己的人生遭遇和酸甜苦辣，说了外轮与国轮你死我活的不平等竞争，说了军阀“借船”的恶行……卢国维、卢国纪听着，在他们那幼小的心灵里烙下了深深的印记。
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