武威城外的百姓,常常受到老虎寨的山贼袭扰,有夺财的、有要命的,还有抢女人的,百姓们联名上书,要求太守老爷给予保护。百姓多次请命之后,作为一城父母官张太守,的确应确保百姓安危,于是召集继新商议,最终决定派官兵进行征讨。
摘黄道选吉日出征,这一日,继新全身戎装,点三千兵马,由张太守为其践行。出了武威城,大军浩浩荡荡直奔老虎寨。距离老虎寨约三里处安营扎寨,派兵士去送战书。
老虎寨中其实就是一些曾犯罪之人,还有一些是无辜百姓,只是最近频繁外出侵略,激起百姓众怒,因此官兵出动。山寨中首领名叫赵大春,曾因杀人被官兵追赶,不得已逃亡荒山,经过几年收了一些弟兄,从此打家劫舍,无恶不作。如今听到朝廷派兵围剿,实乃慌乱,急忙让人请来狗鼻子军师,看如何是好?平时对付百姓,打家劫舍之类,军师倒是对答如流,如今面对官府围剿却瞠目结舌,坐了有半个时辰一句话都说不上来。
正在无措之际,喽啰飞报,官府请战书已到,呈给赵大春,信中大致意思是,天兵已到,山寨草寇,谁都难免被俘,若有开智,提前献老虎寨以投诚。赵大春看到此信,心中大怒,心想不就是豁出去一条命嘛!
赵大春在大家面前虽然这么讲,但却心乱如麻,的确关系到山寨的命运,这么多弟兄跟了自己这么多年,若是处置不当会断送不少人性命……
赵大春一边想着,一边走进夫人房间,这位夫人名叫温采薇,也是赵大春从城中抢来的,原来差点做了一位地主的妾,现如今成为压寨夫人,这么多年和赵大春也算是同心同德,为了山寨的生存没少出主意。
采薇看到赵大春愁眉不展的走了进来,已知山寨遇到官兵围剿,然后说道:“寨主,如今山寨被官兵围剿十分凶险,若现在弃寨投降,官兵绝不善待我等。若能一举打败官兵再谈投降,可能更有利于我们”。
“夫人所道极是,何有御兵之策?”,赵大春说到此眉头紧蹙,显得更加惆怅了。
“寨主你是否记得在老虎寨下有一块平坦之地,但四处悬崖峭壁,若官兵至此,前有一线天,素有一夫当关万夫莫开之称;并且切断来时的路,光困也能把官兵困死”,采薇胸有成竹地说道。
一句话点醒梦中人,赵大春突然明白并哈哈大笑,心想靠着老虎寨的天时地利,也能打退官兵,正好灭灭官府的威风。于是再与大家商议,大家都赞成这么做,并把具体防守事宜安排妥当,决定明天出阵与官兵对决。当然为了防止官兵夜袭,整个山寨都处在战备状态。
第二天寅时,天还没亮,大家都起来了,集合在大厅中部署,待一切完毕后开始出动。
继新这边自接到战书回复之后,今天也早早列队出发,准备给老虎寨予以痛击,当大队人马走到老虎寨下面时,眼看老虎寨正下方有一块平坦地势,左右是深谷。
继新立即下令大军停止,在此地静等寨主赵大春出来应战,因为继新一看地形就明白,若进入前方必遭埋伏。
赵大春看到继新停军不前,自然知道其中道理,然后自己带领二十多人,来到继新阵前,拱了拱手:“请问对方何人,何以来此地伐我?”。
“我乃朝廷指派,如今在武威太守下当差,副都尉继新是也,汝寨上常年偷杀抢,当地百姓苦不堪言,太守今特派我前来平叛”,继新面沉似水地说道。
“都尉大人,我等也是被逼无奈才落草为寇,只是寨中无粮,只好向百姓暂借,烧杀抢岂能是我等作为。今日若能在太守面前美言几句,保我等无性命之忧,我等必归降朝廷,都尉大人我的请求可否?”,赵大春不紧不慢地说道,深深地看着对方的继新。
“若真能归降朝廷,我必上报朝廷保尔等性命无忧”,继新很真诚地说道,兵不血刃的平叛,继新何尝不想。
“都尉大人,有你这些话,我等算吃了定心丸,如此这样,是否可以来山寨详议归降之事?”,赵大春满脸感动的表情,很热忱地邀请继新。
也怪继新刚刚出道,初生牛犊不怕虎,轻信了赵大春,很爽快地答应赵大春的邀请,带着大队人马向山寨前进。
当大部分人马进入平坦之地时,忽听着后面的呐喊声、厮杀声由远而近,再想退回已来不及,原来此处已设置埋伏。
继新再寻找赵大春的人马,已不见踪影。老虎寨的城楼上也开始了反击,有射箭的,有扔滚木的,有投石头的。继新看势不妙,急忙下令撤退,官兵拼了命地努力突破层层包围,向后杀开一条血路,等远离了老虎寨,继新盘点人数死伤过半,心里懊悔不已,如今犯的错怎么向太守交代。
单说赵大春回寨之后,好一个春风得意,下令弟兄们晚上大摆庆功宴,庆功宴后自己回到压寨夫人采薇身旁,本以为到采薇这里能获得夸赞,谁知刚进来就被骂了一番。
“寨主你今天犯了滔天大错,本以为你今天略显威风,谁知你大肆杀戮,自断归降朝廷后路;如今与朝廷对抗,犹如鸡蛋击石耳,岂能不亡乎?”采薇无奈地说道。
赵大春一听,冷汗珠子都下来了,我怎么没想到这些呢。
其实明眼人都知道,今日官兵虽然大败,不日朝廷大军必到,到时踏平老虎寨并非易事,所以一部分喽啰顺着夜黑风高四处逃亡去了。第二天,当赵大春起来准备议事时,只来了狗鼻子军师,其他高层人员都已逃跑,赵大春看到此心中无限感慨,好在大家都已离开,只要没死在官兵手中就万事大吉。
狗鼻子军师也眼含热泪,语重心长说道:“寨主,咱们抓紧逃命去吧,否则朝廷大军一到,一切都晚了。”还别说这位军师虽然计谋不行,但绝对忠心,到最后时刻对寨主还是不离不弃。
就这样寨主带着家眷、军师共有三十多人一路向南逃难而去,其他剩余人员分发盘缠各自回家去了。
老虎寨经过这两天折腾竟然成了一个空寨。
继新回到武威城中,将自己打的败仗一五一十同太守讲了一遍,太守并没有责怪,而是派重兵继续围剿,发誓要踏平老虎寨。
继新再次带领重兵攻击老虎寨,在行军的路上,看着三位骑着马的壮士,继新怀疑为老虎寨通风报信使者,忙派人拦住三位的去路。三位不得已只得来继新面前被问话。
“你们是何人?怎敢闯我行军营。”继新向这三位壮士说道;
“我们是巴蜀眉州人士,我家庄主为找同门师兄,派我等各地寻找,今日不小心进入官营实乃大错,忘帅爷息怒”,其中一位名叫仲孙长的壮士干净利落地答道。
“你家庄主姓甚名谁,说来听听。”其实继新不敢轻易相信这三人说的话,通过询问来验证他们是否有诈。
“我家庄主白玉升,得老庄主继善真传,现……”,这位壮士答道。
“刚才说什么,继善,是哪个从事提皋大师的弟子吗?”继新很惊讶地问道。
“啊,你们认识?”,仲孙长惊讶地反问道。继新非常激动,真是没想到,大水冲了龙王庙,一家人不认一家人呢。
这三位壮士就是玉升为寻找继善其他师兄弟而派出的人马,如今见到继新出兵,也参加了队伍,等围剿山寨完毕后再做打算。
不日,继新带领重兵又来到老虎寨脚下,停军安营扎寨暂且不提。
继新此次征讨不似上次的幼稚,继新远远望去老虎寨,竟空无一人, 心里便想赵大春又玩什么空城计?不禁暗笑,这次我杀你个片甲不留。
兵士们在老虎寨面前恶语相向,寨中却无一人应对,继新也很疑惑,心想难道是跑了不成,不,肯定在玩空城计。
此时看寨中无人,仲孙长等三人主动请缨去寨上看个究竟,继新听后认为可行,命令先锋尽最大帮助做好掩护,就这样仲孙长等人直奔寨上。
赵大春虽然无力对抗朝廷,但此人诡计多端,撤离之时还做了很多疑兵之计,大旗招展,无任何逃跑迹象,为此仲孙长等人也花费了九牛二虎之力,大约两个时辰才探到,这是一座空寨。
就这样继新真是“兵不血刃”地夺取老虎寨,并派心腹管理此寨,从此之后这里成了继新等人浪迹江湖的一个重要场所。同时继新下公文拘捕老虎寨匪首赵大春等朝廷钦犯。
此时的赵大春等人一路向南已越过天水,直奔巴蜀逃难而去。
继新此次平叛老虎寨,虽然不费吹灰之力,但终归是接管山寨,当地百姓不再有后顾之忧,堪为喜事一件,再加上有岳父太守撑腰,武威城中大摆庆贺宴暂且不提。
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