这日，终于到得京城，周延儒暗自道了声：“我又回来了。”
做首辅没多久就遭温体仁算计，周延儒当然不甘心，却又无力回天，不得不告病还乡。
周延儒明白，温体仁心狠手辣，只要感受得到威胁，就会无所不用其极地去清除。
因此，纵使回到了故里，周延儒还是夹着尾巴做人，直到温体仁死了才敢跟正常人一样生活。
这样说，并不等于说周延儒便不再关注朝政，相反，他每天都命家丁出去打探消息，认真地加以研究。
无疑地，研究的结果让之渐渐平静了下来，一度也曾产生了终老乡野的想法。
偏是他主会试所取之士、东林党人张溥、马世奇等人坚决不肯，死缠硬磨，再三相劝，非要他重新为相。
迫不得已，他答应了下来。
说是迫不得已，其实最迫不得已的，还是他自觉无法重新为相。
事实如此嘛，不要说他周延儒满腹经纶，纵使乡野村夫，有哪一个又甘心终老乡野？
他原以为张溥、马世奇等人做学问在行为官不行，却不料他们不仅认真，而且执着，他答应下来之后，他们联合乡绅凑足了银子，又调动了东林党人在朝廷的所有为官者，为他运作。
他被感动了，决心放手一搏。但是，接了圣旨后，他并没有急于进京。
为啥呢？他懂得皇上，这就是个随兴做事的主儿，兴来即来兴去即去，焉知他打的是啥算盘？
张溥、马世奇等人却认为，国事如斯，改弦易辙正当其时，非要催他快快上路。
他没有办法，上了路却走走停停，他不仅要再理一理自己的新政，还要吊吊皇上的胃口。
皇上跟所有的人都一样，只有吊足了胃口的东西，才是最好的东西。
这不过是个常规，若是皇上破了这个常规呢？真若那样，咱还是设法退去的好，免得打不着狐狸白惹一身骚。
如此的话，岂不要白白辜负了张溥、马世奇等人？唉，这也是债哪，而且是最难还的人情债。
咋办呢？既然来了，便试试看吧，大不了咱不一次说出来，慢慢地渗透就是。
没办法，能够主人生死的皇上，其实跟小孩子没有多大区别，须得有足够的耐心。这可是咱之前成功的诀窍。
刚刚拿定了主意，贴身家丁过来道：“启禀大人，京城到了，咱们做何安排？”
周延儒道：“还能做何安排？见过皇上再说。”
做出再招周延儒的决定后，周延儒迟迟没来，松锦失利、傅宗龙被杀的消息却接连传过来了，崇祯震惊却又无计可施，正招了陈新甲准备研究对策，王承恩进来道：“启禀皇上，周大人进京了，正奔皇宫而来。”
崇祯一愣，道：“他可总算来了。”说着，已站起来往外走，边走边又道：“走，朕亲自去宫门接他。”
陈新甲等只得跟着站起来，一齐出来。
周延儒正想自己见到崇祯后该怎么行礼怎么说话，突听贴身家丁道：“启禀大人，皇上正亲率了大臣们在宫门口，向咱们这边眺望，似是在迎接大人。”
周延儒一惊，忙掀起轿帘来看，果然是，心里一激，匆匆下了轿，嘴里夸张地喊着“皇上”，快速地奔向崇祯，到得近前，跪倒磕头不止。
崇祯竟也动了情，眼里噙着泪，连连说着“爱卿快快请起”，亲自扶起他，牵着他的手进了宫。
周延儒还要再拜，崇祯已道：“周爱卿一路鞍马劳顿，顾不得休息，就来见朕，足见爱卿对朕的一片忠心，勿须多礼了。”
周延儒依言退立一边。
崇祯又道：“之所以急招爱卿来，不瞒爱卿说，朝廷正遭到了前所未有之困境，朕迫切地希望爱卿能助朕摆脱困境，再图振兴。”
“他竟这样直白，看来，真急了眼，这个时候，为臣者最忌吞吞吐吐，嗯，咱不妨也敞开了谈。”
暗想着，周延儒道：“臣虽告病，却不敢有一日忘了皇上，忘了朝廷的大事，臣以为，之所以内乱外患不断，皆因弊政所致。”
说着，偷偷地瞄崇祯，见其脸上一暗，却并没有发火，忙又道：“皇上登基以来，即行励精图治，无奈温体仁等擅权蒙蔽皇上，才是弊政丛生的根源。
对于这些弊政，必须彻底予以革除，革除了这些弊政，再任用贤能，朝廷若要不中兴都难，内乱外患自消。“
“既道出了病因，又顾及了朕的面子，这个周延儒，就是与众不同，嗯，看来，朕终于用对人了。”
想着，崇祯“哦”了一声，道：“朕做梦都在想着中兴哪，周爱卿不仅给诊断出了病因，药方也还算有效，不妨详细说来听听。”
说完，唯恐周延儒有所保留，又道：“周爱卿不要有所顾忌，即便朕有错，请也直言不讳，只要能让朝廷振兴，朕还是勇于承担错误的，流寇损毁皇陵，还有河南大旱，朕不都下过罪己诏吗？”
周延儒闻言，心里有了底，从袖中掏出一份名单恭恭敬敬地递了上去，道：“这份名单上的人，臣都通过不同的途径了解过，均属清流，若能适当加以委任，必能让朝廷为之一新。”
“他这是啥意思？不仅都是温体仁所说的东林党人，还有被朝廷降职的官员。难道这些人都是清流？朕怎么就不知道呢？罢了，既然朕决定启用他，就听他的，到时候，他必须得为朕承担责任……”
崇祯如是盘算着，周延儒却在悄悄地观察着他，见他脸色暗了又明，知其在拿捏不定，须得再添一把火，嘴上道：“其实，任用这些人，不仅要他们做事，还是一种态度，这个时候，表明朝廷的态度，无疑至关重要。”
崇祯狠了狠心道：“好，朕准了。”
周延儒趁势道：“还有几件事须得皇上批准。”
崇祯道：“一并说来吧。”
周延儒稍顿了顿道：“革除之前的弊政，不是一句空话，须得有具体的行动。
譬如免除战乱地区百姓所欠粮税，允许受灾地区百姓以夏麦代漕粮，赦免戌罪以下犯人，召回因进谏而被降职的朝官，起用有名望的朝臣，追赠已故大臣。
果能如此的话，必能让百姓得以休养生息，社会得以安宁，朝廷振兴指日可待。“
朝臣们原想看他的笑话，不想他竟敢说出此等话来，不由得纷纷刮目相看，又替他担起心来，一齐不安去看崇祯。
崇祯虽盘算已定，却还是咬了咬牙才道：“好，朕即命爱卿复为首辅，加太子太师，进吏部尚书、中极殿大学士，这些事，爱卿可从速去办。”
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