诸将领命，不敢怠慢，用不了几日即已准备妥当，随李自成北上。
这日，正行进，探马来报：“于汜水河岸、商雒分别设防后，孙传庭亲率大军出潼关，径向河南杀来。”
李自成道了声“知道了，再探再报”，转向宋献策又道：“先生有啥看法？”
宋献策沉吟着，未及说话，又有探马来报：“孙传庭部败回陕西后，经过了这一段的整军，势力大增，出潼关后，先取陕州，再克洛阳。”
报完，回马而去。
宋献策道：“官兵‘势如破竹’，说明咱们‘诱敌深入’的策略见到了成效，如今的河南，因为天灾人祸，已非过去可比，一贫如洗，赤地千里，就地补给粮草根本不可能，正该把后勤问题留给长途跋涉的官兵。
另外，既然官兵已在汜水河岸、商雒分别设防，咱们前锋部队沿商雒一线进攻，主力部队挥师北上从河南奔袭的部署也当做出调整，命令守军逐次抵抗，层层消耗官兵，直到把他们拖累拖垮，为主力反击创造条件。”
李自成道：“所言甚是，中军速去安排。”
中军领命，飞奔而去。
李自成率众继续前行，再有探马来报：“启禀大王，孙传庭部攻占汝州后，突然挥师攻宝丰，擒杀了我大顺州牧陈可新等在地方上任职的文武官员，继而又攻唐县，把安置在那里的我军家属斩杀殆尽。”
李自成大惊道：“外面的传言不假，如今的孙传庭果不同凡响，竟强悍如斯，可是，他又怎么会了解的如此清楚，准确地知道我军家属及文武百官的驻地？”
宋献策道：“定是有人泄露了消息。”
中军接话道：“宋先生所料不错，据那边传来的消息说，我军都尉四天王李养纯怯战投降了，应该是他泄露了秘密，孙传庭才临时改变了攻打襄城的计划。”
李自成大怒道：“此等叛徒，务须除之，传令下去，凡大顺将士，人人得而诛之。”
宋献策道：“叛徒当然该杀，但是，我们目前最紧要的还不是追杀叛徒，而是迅速调整部署，没办法，叛徒既然能泄露这些秘密，我军的部署必也已为孙传庭所知，他们说不定正向我等这边杀过来。”
李自成闻言，不由一愣，已见前面有士卒边喊着“果毅将军谢君友被杀，官兵杀过来了，快跑啊——”
“果毅将军谢君友守郏县，难道郏县已丢了？”李自成反问了一句，忙大喝道：“勿慌，快掉头堵住官兵！”
士卒们怕得厉害，只顾着逃命，哪里肯听，转瞬间就到了近前，冲动了李自成的中军大营，中军大营随之跟着溃败，李自成无奈，只得掉马后撤。
如此，大顺军阵形全乱，再经了官军一冲杀，立时溃不成军，亏得刘宗敏赶来接应，李自成等才得以逃进了襄城。
一路上势如破竹，又有大顺降将李养纯头前带路，官兵士气大振，屡战屡胜，闻得李自成进了襄城，人人争先，待孙传庭围城令下，转瞬就围了襄城。
大顺军将士见了，纷纷道：“难怪外面都传，说孙传庭是军魔，谁若遇上了，除非投降，不然，这辈子就算完了。”
刘宗敏大怒，抡起铁锤，击杀了正说得起劲儿的那个士卒，大喊道：“纯属胡说八道的谣传，谁若敢再传，下场跟他一样！”
众士卒见了，登时一哄而散。
刘宗敏哈哈大笑，道：“看谁还再敢扰乱军心？”
宋献策接话道：“这谣传就跟瘟疫一般，一旦有了苗头儿，又岂是刘将军的铁锤所能砸死的？”
刘宗敏抬头看了看李自成，见其沉思着点头，不信地道：“那，依先生看，怎样才能斩草除根？”
宋献策道：“尽快反制官兵，谣传自会不攻自破。”
刘宗敏追问道：“如何反制？”
宋献策道：“闯王的意思是，命一猛将悄悄出城，绕至官兵背后，断其粮道，断了粮，官兵必不攻自乱，只是此一去，孤军作战，定然凶险万分，不知刘将军敢去否？”
刘宗敏大义凛然道：“铁匠自打跟了大王，就把身家性命交给了大王，不要说去断粮，就是让铁匠去官兵营中刺杀孙传庭，铁匠又有啥可惧的？”
宋献策道：“刘将军果忠勇无敌，好，这就收拾了去吧。”
刘宗敏道了声“得令”，冲李自成拱了拱手，也不说话，转身就走。
李自成心里感动，叮嘱道：“务须小心，我跟军师用大牌写下战书，约定日期同官军决战，麻痹和牵拌官军，以配合你的行动。”
这时候，雨瓢泼似地下了起来。这雨也怪，一连下了七天，才总算停了。
城外露营的官兵被雨淋得苦不堪言，原就牢骚满腹，偏又断了粮，登时心浮气躁起来。
孙传庭冲向军需官怒道：“你是干啥吃的？没有工具遮雨也就罢了，怎么还把粮给断了？你知道的，这将引发怎么样的后果？”
军需官委屈地道：“没办法，运粮的道路实在太长，粮食储备只有三天，雨后，道路泥泞，粮车原就移动困难，前日，刘宗敏又断了咱们的粮道。”
孙传庭道：“破郏县后，难道就没有缴获？”
军需官道：“只得到一些骡马，很快就被分食殆尽。”
孙传庭道：“古就有话，人马未动，粮草先行，若是没有了粮草，不要敌人来攻，咱们就会先乱了阵脚。
这样吧，令河南总兵陈永福留守军营，本督师亲自率军分路回师打通粮道，待迎来了粮食，再合兵攻打襄城，活捉李自成。”
陈永福所部却在想：“为什么回去迎粮的都是陕西兵，这分明就是有先有后嘛。可不是嘛，说什么回去迎粮，指不定逃命去了。哼，凭啥咱们就要留下来忍饥挨饿充当替死鬼？”
纷纷想着，见陕西兵后撤了，紧跟着就乱了起来，陈永福再三呼喝不止。
因为没有料到大顺军会趁雨去劫自己的粮道，孙传庭丝毫也没有防备，其实，孙传庭也不是没有想过，无奈粮道实在太长，根本无法防备。
刘宗敏轻松就断了官兵的粮道，快马上报李自成。
李自成大喜，待见官兵这边一乱，立即率军猛冲，官兵后军压前军，队伍大乱，全线崩溃。
逃至南阳，孙传庭才缓过神来，命各部掉头迎战大顺军。
大顺军已按饥民、步兵、骑兵、精锐骑兵、家属的顺序排下了五重战阵，严阵以待。
孙传庭所部几乎凝聚了他的全部心血，军令一下，立即如狼似虎般冲杀过来，很快就攻破了大顺军的前三重战阵，与第四重战阵的精骑相持不下。
偏于这时，潜伏于中军‘火车’营中的大顺奸细突然大声喊道：“我军大败啦！”
激战中，官兵不辨真假，白广恩部‘火车’营率先溃败，并迅速引发连锁反应，骑兵也招架不住逃跑，战场形势瞬间发生逆转。
大顺军穷追不舍，一日一夜追杀四百余里，官军死伤四万余人，损失兵器辎重数十万，孙传庭的中军帅旗竟也被大顺军夺去。
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