年庆过完，说日子便成了贞历八十八开头。正月始初，各路车马舟楫都向皇城来，既要纳上新一年的税，又要为天子送上贺礼以示忠诚。
各方水路陆路齐头并进，不知有多少名贵之物上赶着被送来，为财库添上沉甸甸的重量。
这其中，名声最大的便属堑北王。堑北去年刚通了与内城的商道，光这一年纳的税就足足供皇城三分之一军队整年所需花销。
仅次之的是向来以商道闻名的东梁，据说运输财宝的商船险些堵住全线港口。
书信送到东风府时，江奕涵正站在窗边逗那只白腹琉璃。他展信速览，鸟儿就一动不动立在他肩上。
信上列了长长一溜礼货清单，江奕涵面无表情地看完，随手烧了。
若不是为了以不同形式被“软禁”在宫中的自己和姐姐，父亲哪至于做到这种地步。
屋外传来笑闹的动静，是阿冉和阿碧去领了要烧的炭回来。
内务府知道是往东风府送，还专门给指派了两个小厮——“免得脏两个姑娘的手”。
阿冉贼兮兮地跟阿碧咬耳朵：“俗话都说一人得道，鸡犬升天。想想咱们刚来的时候，五皇子他们……”
给阿碧逮着腰间狠狠拧了一下，这才闭嘴。
清点完炭火，两个小厮毕恭毕敬地告辞了。毕竟整个宫里上上下下都直到东风府的世子向来性子孤僻喜静，早些年被赶出来的那些丫鬟小厮暗地里也都说这是个难伺候的主。
若说脾气暴躁吧，平日里也不发火，温声淡气，只是读书下棋；若说平和吧，偶尔撞上了心情不好的日子，连喘气声大点都要被赶出去在雪地里跪两个时辰。
久而久之，便只留下两个原本从堑北带过来的丫鬟了。不过听说最近又新纳了个小书童，倒是一奇。
“小书童？我倒是有印象，前日散席时似乎是给东风府那个母老虎似的丫鬟抱出去的。”
说这话的是三皇子魏莱，只见他膀大腰圆、眼小无光，此时嘴里正嚼着一块糖，嘟嘟囔囔地说道。
他对面的五皇子魏彻也是一脸无趣：“太子怎么还对一个书童来了兴趣？”
“从未在宫中见过那样的孩子，”魏鹤铭微微笑着放下茶杯，眉目温和，“阿彻要不要随我去看看？”
“这种天气，我可没哥哥的好兴致。”
其他几个皇子也紧跟着点了点头。殿内白炭烧得极热，简直把人都要烤酥了。除了魏鹤铭，其余的人都是躺在榻上，一副百无聊赖、昏昏欲睡的样子。
魏鹤铭于是便站起身来，命等在门外的石珉为自己披上大氅：“那我先行一步。”
出了广华殿，肃寒的风迎面而来，令人不觉神清气爽，连耳目似乎都清晰了几分。
石珉跟在魏鹤铭身后，探头探脑地问：“太子是当真要去东风府？”
“找点事做。我总忘不了他那个眼神，”魏鹤铭拢了暖炉率先向前走去，声音逐渐飘散在风中，“好似恨不得杀了我一般……”
“太子驾到——”
远远就听着守门侍卫在喊，阿冉和阿碧都吓了一跳，赶忙跪在地上。
江奕涵正在屋内对棋，胡翟乖乖地在一旁含着珠子念顺口溜。
听到动静，江奕涵站起身刚要出门，想了一想，复又走回来，抓着胡翟的手便往砚台边上蹭，沾了好些黑乎乎的墨汁，更在他脸上又抹画了好几道。
这一来二去的，魏鹤铭已经走到了内庭。
“太子。”江奕涵走出门去冲他略一拱手，转头吩咐阿冉去备茶。
魏鹤铭挥手道：“不急。上次听六弟说你那副对诗堪称一绝，这回来便是想瞻仰瞻仰。”
江奕涵淡淡一笑：“六皇子少读诗书，自觉艰涩。可那诗拿给太子看，却着实班门弄斧了。”
“江世子若是这么说，我便偏要你班一次弄一回了。”
两人谦谦而对，彼此敷衍得滴水不漏，石珉在旁听得嘴角直抽：是他不懂这些文人的弯弯绕绕，直接把那小书童叫来看一下不行吗？
半盏茶功夫后，两人一同坐在书房中。
太子手上虽拿着本诗册，却明显醉翁之意不在酒，几轮不痛不痒的赞美过后，只得无奈再起话头：“听闻你殿内新纳了个书童？”
江奕涵搭在椅边的手指轻轻一动，干脆也不再绕圈子，道：“唤小翟过来。”
不多时，木门轻轻一响，一个孱弱的孩子迈步进来。
石珉立在太子身后，眼看着那个孩子慢慢走近，距离两三步远时才站定。他一瞪眼，低斥道：“大胆！见到太子不知下跪吗？”
胡翟丝毫不惧，只是慢吞吞看向坐在右侧的江奕涵。
江奕涵冷声说：“跪下。”
胡翟双膝一弯，跪了。却是朝着江奕涵的方向，连个眼神都不给坐在一旁的太子。
石珉刚要发怒，江奕涵就好声温言道：“让太子见笑了，我这书童幼时发热，烧得不会说话，脑子也不灵光。”
魏鹤铭恍若未闻，只是盯着那颗垂下去的脑袋，他命令：“抬起头来。”
江奕涵抿紧了唇——胡翟看太子的眼神他是知道的，宛若深谷幽穴中两簇爆裂而出的火焰，扑腾着永不熄灭的生命力，逮谁烫谁，那绝不是一个“傻子”该有的眼神。
这次不用重复，胡翟已经抬起了头。他是第一次这样近地看到太子，就算那日魏鹤铭入帐内和父亲谈事，他也未曾看得这般清晰。
视线自一双云锦金靴向上移动，入目的少年一身紫红蟒袍，剑眉星目、肩背绷直，是个打小严厉受教形成的出色姿势。
魏鹤铭也在默不作声地打量着这个瘦小的孩子。因着还未到十五岁，胡翟不必戴冠，微卷干枯的头发披在耳后，跪在地上简直像只小狗，脸上还沾着好些脏污墨汁。
不过跪了这么一会儿他就有点耸肩耷背，眼里圆睁睁的全是无知和困倦，果然如痴儿一般，跟那日在宴会上所见完全不同，嘴里也没含着东西。
“江世子，你这小书童是怪没规矩的。”魏鹤铭瞧了一会，问，“叫什么名字？”
“奴隶而已，取个单字翟罢了。”
阿碧把茶送上来，两个人各自取盏品着，眼下胡翟已经开始东倒西歪，江奕涵抬腿在他肩上不轻不重踹了一脚：“丢人现眼，赶紧滚下去。”
阿碧心领神会，赶紧拉起胡翟往外走。
石珉道：“江世子真是好脾气，这种废物奴才留着做什么。”
江奕涵半垂眼皮掩下目中寒光，放下杯盏时面上却已经换了与平时无异的笑容，他淡淡道：“我喜静，这样脑袋不灵光还不会说话的正合意。”
那厢胡翟回到屋里，直接一头扎进了被褥，浑身发抖，身上冷热交替，直刺得脑袋疼。
两回看到太子，他都有这种感觉。恐惧和愤怒来回控制他，连怒火中都染着几丝冰凉的畏惧。今日不知是不是又受了江奕涵的冷待，这种情绪交替得更加厉害，他连跪都跪不直，活像是被抽掉了脊梁骨。
太子的目的既已达到，便也很快告辞离开。江奕涵送走了太子回来，门一开就险些被扑倒，低头惊道：“哭什么？方才踹疼了？”
胡翟拿他的袍子当纸用，鼻涕眼泪稀里糊涂地擦了一顿，自己也觉得不好意思起来，这才慢慢止住了，手却还是抱着不撒开。
“到底哭什么？”江奕涵又想拨开他，奈何小孩犯起倔来力气还挺大，他怕再用力直接把他掀地上，干脆作罢。
“……怕……”胡翟把脸埋在他腿间，半天才憋出个字来。
这会他身子抖得才轻了些，江奕涵把玩着他头上那几根翘起来的毛，心里无声地叹了口气。
不怕才怪呢，间接的灭族仇人就在眼前，胡翟终究是个打小在边境长大的孩子，连皇宫里哪怕十分之一的勾心斗角都没见识过。
再说，魏鹤铭身上那种似有若无的威压随着年纪增长也越来越锋利。
“你不是怕他，”江奕涵把胡翟捞起来抱到床上，“是怕那种仇恨的感觉。”
江奕涵与他平视，淡声道：“现在你还太小了，但是这种感觉会慢慢在你心里扎根、发芽……如果不愿被它所累，或许你可以学着去控制它。”
胡翟听得懵懵懂懂，云里雾里，转而对江奕涵的脖子起了兴趣，忍不住拿手轻轻摸着凸起来的部分：“世子，吃了什、什么……东西？”
江奕涵嘴角一抽，无奈地挑了挑眉：“就知道吃，转过去。”
他伸长胳膊，自床头拿过前日给胡翟备的小包袱，掏出那瓶桂花油来，又拿一把银梳给他把头发全梳顺了，这才拧开盖子，沾在手上一点点给胡翟涂。
他动作轻柔，宫里上好的、加了何首乌和芝麻一并磨出来的桂花油，将那些不听话的翘毛和枯燥发梢全都一点点浸润抚平了。
胡翟闻着那个香气，又开始馋阿碧上次提到的桂花糕。
等头发全都滑溜溜得像绸缎一般，江奕涵才把他塞回了被褥里。
“算了，”他坐在床边几次想张口说些什么又都作罢，“等你长大明白后……。”
心里莫名冒出几丝恼恨。胡翟懂什么呢，顶多分得清谁对他好，给热饭吃，给暖榻睡，晚上做噩梦了是谁陪着哄着……这些哪怕不是他，换个人也是一样的。
江奕涵蹲在床边，从袖中拿出软帕，看看胡翟已经困得眯上眼，忽然作恶掐了一把他软乎乎的脸蛋。用的力气不小，胡翟本来迷迷糊糊的，现下顿时睁大了眼睛不知所措地看着他。
江奕涵说：“没事，给你擦擦脸，睡吧。”
胡翟又乖乖闭上了眼。
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。