两日后，从堑江搭船走水路，沿岸早花已开出粉白一片。
初春天气晴好，有日头时连江风都是暖洋洋的，胡翟常常在甲板上一待便是一整个白天。
他没问魏鹤铭为什么会亲自来找他，也不在乎旁边负责监视他的石珉，就一直抱着膝盖缩成一团，脸颊贴着膝盖，懒洋洋看着江水上的粼粼金光调皮追赶船尾。
石珉抱着剑站在他旁边，一言不发。
过了一会，胡翟说：“你也坐下吧，我跑不了。”
上船后，这还是石珉第一次听到他说话。只是声音太轻了，好像玲琅玉石轻轻敲在一起，不仔细听会被江水掩盖。
“……胡族的事……”石珉紧紧拧着眉，眸光闪烁，“你那么做也无可厚非。”
一阵波光耀在脸上，胡翟拿手背遮了遮，轻声一笑，“你真是深明大义，可惜魏鹤铭却不会放过我。”
“他变了许多，”石珉显得有些焦灼，“这次执意带你回来，也不全是为了算账。”
胡翟没有做声。半晌，在淙淙水声中，他好似喃喃一般地回答：“难道我就没变吗？”
回到钟州时正是深夜，火把灼灼，宫门大敞，请君入瓮。
曾经胡翟拼命逃脱，如今却自投罗网。
一路走来，摧枯拉朽的钟州城还未能从三个月前的那场巨大打击中恢复，被大火烧灼后焦黑的房屋、残木，如同垃圾般堆在街道两侧，还有百姓在破烂不堪的房屋中进进出出，面露愁容。
魏鹤铭眸色一闪，冷笑着掀起车帘来让他看，“你知道那夜的火灾活活烧死了多少人？还有动乱的，七八岁的幼童，被人拿着棍棒敲死在街头，血流而死，连他娘都认不出。还有那些走不动路的老人，被踩成一团肉泥……”
石珉在旁微微拧起了眉头。
“别说了！”
胡翟苍白着脸打断他，“……我们也没料到，没料到会波及这么多人。”
“是啊，所以你和江奕涵在堑北巫山云雨风流快活的时候，他们就在这里毫无办法地哭泣，埋葬亲人，住着不遮雨不挡风的屋子，连该埋怨谁都不知道。”
魏鹤铭五指收拢在他颈侧，贴着他耳畔轻声细语，“多少条人命呢，全交代在你手里了。”
胡翟抑制不住地发冷，浑身绷紧，又被他轻而易举地揽进怀里。
“你说，你是不是该好好赎罪？”
呼吸急促，胡翟被他掐着脖子抬起头来，喉咙间喀喀作响，眼里已经浮起层层水雾，嘴唇白得要同脸颊融在一起。
魏鹤铭眼底漾开些许疯狂的血色，指间纤细而微微抽搐的脖颈明显让他兴奋不已，拥有和掌控的快感在体内肆意流动。
石珉双拳一紧，低声道：“皇上，该下轿了。”
眼看胡翟的嘴唇已经泛起青白，魏鹤铭低喘一声，这才松了手，“把他关到寒香殿去。”
“寒香殿？”石珉大惊，“皇上——”
魏鹤铭已经不快地拧起了眉。
寒香殿就是魏鹤铭当年出生的地方。然而自从先皇后李缪仙逝，整整一个王朝的时间没有任何人进出，野草树藤遍地乱长，已然成了宫中一大禁地。
石珉瞥了一眼面色苍白、恨不得把自己团成个球的胡翟，几番踌躇，最终低低应下。
寒香殿的门锁已经锈得直掉铁屑，半夜被叫来开门的老太监明显受惊不小，连番确认过是皇帝的意思才敢颤巍巍地动手。
胡翟麻木地立在一旁，怀里抱着他出发时那只小小的包袱，脖子上紫红指痕一片，整个人显得魂不附体。
“那晚根本没死多少人，”石珉犹豫了一会，压着声音对他道，“皇上说的……不是真的。”
事实上，着火的中心地在锦泉街，又挑在了花楼最热闹的时间点，大多人都逃脱了。
反而是那些被亲宫卫逮到的人，魏鹤铭全都下令砍头处理。
耳背的老太监听见他说话，狐疑地看了两人一眼。好在手里“咔嚓”一声，锁眼终于被捅开了。
久年尘封的朱门缓缓向两侧打开，不堪重负地吱呀呀嘶叫。子夜寒风从庭内卷起无数残枝败叶，四下簌簌作响，一片鬼森森的阴寒。
“唉哟，唉哟……这大晚上的。”
老太监心里感觉晦气，小声地念叨两句，把钥匙塞给石珉便匆匆离开了。
庭院里几乎完全被肆虐疯长的草和树覆盖。石珉走在前面，边走边拿剑斩断那些齐腰高的野草，辟出一条道来。
门角上都积着厚厚的蜘蛛网，石珉推开门，叹了口气道：“先凑合一晚吧，明天我叫几个小厮来收拾收拾……”
殿里连根蜡烛都找不到，自然也没有火炉，又黑又冷，同地窖没什么分别，连房梁上都还挂着祭奠用的白绸，随风摆舞。
胡翟沉默地跟在他后面，打量一圈这间阴森的宫殿，毫无反抗想法地点了点头。
石珉在离开前最后回头看了看，只见胡翟正一个人孤孤单单地立在空荡的大殿内，一身白氅看起来很快就要被黑暗吞噬。
他曾以为魏鹤铭真的对胡翟旧情未了，如今看来……或许真的不过是想报复罢了。
听到脚步声渐渐远去，胡翟累得直接滑坐在地，根本不在乎那层厚厚的灰尘。片刻后，黑魆魆的屋角有啮齿声传来，几只红眼睛的肥鼠大着胆子走过，一时竟不知道是谁入侵了谁的家。
脖子上还残存着火辣辣的疼痛感，胡翟却连一根手指都不想动。
重蹈覆辙，行尸走肉般回到这只费尽全力逃出的笼子里，他当真连反抗的气力都没有了。
月光清辉，隔着这么远，他好似能嗅到那般明亮的寒冷。片刻后，他阖上眼，头挨着门框昏昏沉沉地睡了过去。
第二日早上胡翟是被一阵混乱扰醒的。
“娘娘，您别气坏了身子——”
“娘娘，求求您考虑考虑小皇子也别这么做啊！”
男声也有，女声也有，叫嚷不听。胡翟坐着睡了一夜，浑身僵硬得发疼，站起来一把推开了殿门。
院子里的喧闹霎时间全部停止了，所有目光都投向他，若是化作利箭，大概能将他直接捅成个马蜂窝。
被丫鬟和小厮团团包围的艳丽女子见到他，登时柳眉倒竖，几步走上前来，二话不举起手便狠狠刮了他一个耳光！
“你怎么敢回来！”魏诗雨的声音又高又尖，带着浓浓的恨意，“你还有脸回来！”
她手劲不大，可锋利的玳瑁指套直接在胡翟脸上蹭出了一溜血皮。风吹过，伤口缓缓渗出殷红，像被柳叶割出的血痕。
胡翟平静地抿着唇扭回头来。一圈人是又惊又惧，又碍着他是皇上亲自带回来的，没一个敢上前，只连声道：“皇后娘娘，您还怀着龙子，不能动怒啊！”
才几个月过去，眼前的女子已经叫人不敢相认。妆容依然精致，却完全找不见专属少女那种轻盈恬悦的神态了。
胡翟的视线缓缓下滑，看到她拿右手护着的小腹，不禁有些愕然。
才不到半年时间……他不禁想起离开前听到的那番关于魏天泽的对话，疑惑地微微蹙起眉头。
魏诗雨见他完全不把自己放在眼里，气得手都在颤，“逆贼！卑贱的胡族，你算什么东西，也敢住在先皇后的殿内？！本宫——”
“皇后。”
一道凉森森的声音打断了她暴怒的口气，“一大清早的，各位嫔妃都在朝凤殿内等着请安，皇后怎么跑到这儿来了？”
刘公公跟在魏鹤铭身后，手里执一柄雪白的拂尘，从耷拉的眼皮中射出几道算计的光，在胡翟身上来来回回打量了好几次。
魏鹤铭刚下了早朝回来，明黄色的长跑上苍龙腾雾，与生俱来的威仪直接将所有人都压得低一个头。他缓步上前，手不容置喙地扶住魏诗雨，唇边噙着一抹淡笑，“皇后该快点回殿了。”
胡翟看得分明，他手指根根收紧，力气绝对用得不小。
魏诗雨果然吃痛，眸中溢出些许水光来，又被魏鹤铭满含警告意味的眼神逼回去。
“皇上……你怎么能这么对我？”
她分明是只为他开的一朵花儿，却被他不温不火地捏着，又生生掐蔫了，奄奄一息地垂落。
“你现在就同街边悍妇一般，”魏鹤铭再次扫过胡翟渗血的面颊，压着声音，好似在说最亲昵的蜜语般微微笑着垂下眼去，嫌恶毫不掩饰地流露，“滚。”
“都是你让我变成这样的！”魏诗雨泪珠像断了线一样，她尖叫起来，“都因为你！”
魏鹤铭及时退开两步，命李公公：“皇后怀胎后情绪不稳，叫太医院的御医来看一看，今日请安就作罢吧。”
李公公应一声，随便支使了几个小厮，“还不赶紧带皇后回殿。”
庭内的人逐渐撤去，从清晨就开始的混乱总算彻底告一段落，只剩胡翟和魏鹤铭一高一低站着面面相觑，相顾无言。
“母后在这里住了三年，当了三年替身，最后在生我时血流而亡。”魏鹤铭漠然地错开视线，下颔紧绷，“三年，你替你娘亲在这里还上三年，不过分吧。”
胡翟缓缓地垂下眼睛。老实说，这个‘赎罪’比起他所想象的要好上百倍千倍还不止。
但是很快，魏鹤铭的下一句话便让他浑身僵硬。
“你就留在这宫里，做我的女人。”
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