“幸好我赶上了，是不是？”
男人迎上他缓缓睁开的双眼，声音不受控制地低哑下去。
那双眸子里先是茫然、惊愕、无措，种种情绪沉淀下来，最终只剩下一丝绝望的认命。
胡翟挣开他的胳臂落到地上，心脏仍在方才的惊吓中砰砰乱跳。玉河泉的老板娘站在几步开外，她听到了纷乱的脚步声，一时不敢上前。
胡翟淡淡扫过突然闯进院子的这一行人，嘴角不由勾起些许嘲讽的弧度，“皇上真是杀鸡用牛刀了。”
石珉站在魏鹤铭身侧，顿时拧起了眉头。
这么长时间没见，魏鹤铭身上好似筑起了一道冰冷的墙，密不透风，又毫无破绽。他今日穿了一件宽肩窄袖的绛紫长袍，锦线云纹细密，剑眉入鬓，尊贵如天神下凡，浑身威慑震得人丝毫不敢多看。
“鸡……”他品味了一下这个字眼，负手笑起来，“先是忍气吞声地在我身边装聋作哑，又帮着江奕涵杀出汉盛，现在还有谁敢小觑你？”
凛风轻轻吹动衣袍，时隔三个月，他终于再次见到了逃走的小伺郎。
会说话的，活生生的一个小伺郎，而不是暗探和刺客口中什么乱七八糟的‘胡大人’。他正裹着一身雪白的大氅，乌发墨眸，鼻尖和双颊被寒风吹得微微发红。明明嘴唇淡白，神色拒人千里，却远比后宫里那些莺莺燕燕更叫他心动。
他竟然能找到这里……胡翟心下微沉，平静地回视他，藏在袖子里的左手已经握成拳头，“我爹娘和阿兄的尸身在哪？”
“这个嘛，”魏鹤铭眉尖轻挑，“你应该先问问自己，遵守时限了吗？”
他真不该逃走的，魏鹤铭想。乖驯的猎物反而更叫人提不起兴趣，胡翟这副漠然又怀着恨意的样子才更勾人。
魏鹤铭有些克制不住地走上前，在回神前已经一把抓住胡翟肩头，浑身肃冷的威严层层压迫下来，“放任你这么长时间，也该玩够了吧。”
他口吻漫不经心，眼尾上挑，这样俯视下来如同在看一只始终逃不出自己掌心的玩物。忽然，视线一动，他慢慢盯住了胡翟手里紧紧抓着的东西。
胡翟下意识地将手往回收，却被他压得动弹不得。
“识相点。”魏鹤铭轻轻叹气，冰凉的手指已经滑下去，一根根掰开他，“舟车劳顿，朕乏得很。”
胡翟咬着牙顽抗，然而高烧后虚软的手指又怎么敌得过他，轻而易举就被抢走了牌子。
“江山胡海，堑水云天……”魏鹤铭读了两句，不屑地眯起眼来，“好一个深情款款，撕破脸后不照样急着杀了你泄愤。”
“还我！”
胡翟又气又急，恼怒地伸手去夺，却被魏鹤铭翻腕压住，“这种虚情假意的东西还留着做什么？”
他毫不犹豫地将手指一错，只听咔嚓一声，竟硬生生将那块略显粗劣的木牌从中折断，尽数碎在脚下。
胡翟还被他紧紧扣着一只手腕，惊愕地低头去看，只见木牌上两排俊逸的字已经全部断裂开来，再也无法拼凑。
零珠碎玉。
胡翟连唇齿间都泛起苦涩的麻意，茫然无措地蹲下身来。
老板娘说，玉禾树祈愿最是灵验。如今绳断牌碎，什么也不剩了。
胡翟伸出手去捡，院中一时沉寂，魏鹤铭眼睁睁瞧着他面前的地上落下几滴湿润，怒意顿时翻滚着涌上心头。
“跟我走。”
沉怒的声音从头上传来，紧接着胡翟便被一股大力拉扯而起，通红的眼眶和鼻尖在冷风里暴露无遗，可怜得像条丧家之犬。
“你爹娘的尸身还好好的，所以把那些眼泪收回去。”魏鹤铭狠狠咬着牙在他耳边低声道，“回到汉盛我们再好好谈。”
胡翟本来就还在发热，又连番受了这些惊吓，像受惊的兔子般急促地呼吸着，一阵头晕目眩，竟生生昏了过去。
橘红暮色中，一道黑影倏然擦过枯枝，在山石上几次点落，悄无声息地单膝跪地。
“王爷，他们赶在落日前走出堑北了。”
“嗯。”男人简短地应，背对着他立在亭中，声音喜怒难辨，“老板娘没说出口？”
“属下从头到尾趴在房檐上听的，她没说出来。”
江奕涵今日下到嘉裕访视百姓的耕织情况，漫天柔软云霞的照拂下，亭前大片连绵的翠绿田地蔓延，陆陆续续有农人扛着锄头从细长的田埂上往村子里走，画面祥和而静谧。
寂静了片刻，江奕涵轻声问：“他……看起来怎么样？”
北魇卫当然知道这个‘他’说的是谁，犹豫片刻道：“那位带的人太多，大都武功高强，属下没敢靠前。只是胡大人和那位看起来……似乎感情很不错。”
他蹲在稍远些的树上看到两人又搂又抱，只得如实说出来。
江奕涵的手顿时收紧，半晌才闭了闭眼睛：“我知道了，你下去吧。”
面具之下，年轻北魇卫的脸上浮过一丝疑惑，“属下有一事实在不明白，您把大人送到玉泉禾，为什么不趁机留下他呢？”
那日大雨倾盆，若不是王爷命他牵着红马去了玉泉禾，胡大人还不知道会被带到哪儿去呢。
这明明是两人修好的契机，偏偏王爷还不许老板娘告诉胡大人实情，岂不是白做？他真搞不明白这新上位的王爷是怎么想的。
其实他还想问，王爷，您是真的信了胡大人那番说辞吗？
暮色苍茫，江奕涵颀长孑立的影子投在地上，许久没有作答。
静默中，恰巧有一个身着褐色麻衣的农夫从五角亭旁经过，他肩头的铁耙还沾着新鲜泥土，正用沉厚的声音优哉游哉唱着民歌。
细细听过他的方言，原来唱的是：“式微，式微！胡不归？……微君之故，胡为乎中露？式微，式微！胡不归？微君之躬……”
自在的歌声随着脚步渐渐远离。江奕涵仰起头去看渐渐消散的连绵晚霞，天际还有刚从南方归来的大雁群展翅擦着云层缓缓而过，转瞬便没了踪迹。
年轻的帝王眉宇挺括，神色却被衬得万分寂寥。他喃喃：“是啊……天都黑了，你怎么还不回来？”
胡翟在马车轻微的颠簸中睁开双眼，入目便是男人凸起的喉结和线条流畅的下巴。
他缓慢意识到自己正在去汉盛的路上。天全黑了，车厢内暖炉烧得极热，车厢里点着一盏小灯。马蹄声从四面传来，可以判定有一支队伍正护卫着他们的马车。
魏鹤铭本是倚着车壁小憩，此时也转醒，随手把桌上的杯子递给他。
胡翟没去接，沉默着从他腿上坐起身，声音很沙哑：“你究竟做没做？我爹娘和阿兄的尸身——”
魏鹤铭懒洋洋地闭上了双眼，只有杯子还递在空中。
僵持了片刻，胡翟终于认输地接过杯子，一口一口将水喝了个干净。
“你和你娘长得真像。”魏鹤铭终于悠悠开口，一双眼睛在烛火下衬得愈发细长，像蛇的瞳仁。
胡翟忍无可忍地将杯子重重放回桌上，碰地一声，“他们的尸身究竟在哪？”
魏鹤铭笑了一声，漫不经心地将右腿翘起来，“你跟江奕涵在一起也是这么随便发火？”
得不到答案的对话简直让胡翟抓心挠肝，偏还面对着一副老神在在的魏鹤铭，气得他脸庞通红。
“你把我当成什么人了？”魏鹤铭微微一笑，“胡烈和你兄长的尸体早不知道被抛到哪儿去了，只有你娘的头颅，还在皇陵里保留得好好的。”
他的确没有撒谎。胡翟被紧揪着的心缓慢落入肚腹，陈年的悲痛再次翻江倒海，折磨得人不得安宁。
他努力去辨别，却再没有从魏鹤铭的冰冷的笑意中看出哪怕一分后悔。
他恍惚间想起那一夜魏鹤铭醉酒，在他床边喃喃着说这辈子最后悔的事就是陷了魏华的计谋，说他宁愿付出生命的代价来挽回胡族诛灭。
一切都变了。
见他不说话，魏鹤铭的目光轻飘飘地扫过他耳垂，不明意味地笑了笑，“怎么样，江奕涵在床上待你也那般好吗？”
胡翟撇过脸去坐得离他更远了些，只露出一截干净的侧颈，脆弱又安静。
过了很久，就当魏鹤铭几乎以为他又昏睡过去时，胡翟背对着他很疲惫又很平静地开口问：“回宫以后，你想怎么报复我？”
那块木牌摔碎在地的时候，他感觉自己的心就好似一朵蒲公英散尽了最后的绒球，四分五裂，流散天涯。
从未有过的、溺水般的无力感涌上了全身，让他连抬起手指反抗的力气都没有，只想麻木顺从地认命。
水向下流，而他的人生原本也该不断下坠，只不过勉强扯着江奕涵的衣角磕磕绊绊苟活了这些年，不应该再贪婪地期待下一个转折。
“报复也太难听了。”魏鹤铭一双细长眼睛恶劣地眯起来，“怎么也应该是你赎罪吧？连着你娘的那份一起。”
“还有，”他轻而易举卡住胡翟的脸扭过来，居高临下，一字一顿地说，“你应该叫我皇上。”
胡翟的目光闪烁了一下，淡白的嘴唇抿成一条线。
片刻，他漠然地跟着重复：“皇上。”
他像吐出了胸膛里的最后一口气，如同一只破布娃娃，奄奄地挨回了座椅上。
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