天色昏沉，雨幕潇潇。
魏晟负手而立在城楼之上，目送着两辆马车一前一后地驶出钟州城门，渐行渐远，直至化作模糊不清的小点。
石珉立在他身边，胸口那块沉积已久的大石终于被人挪开，得以重见天明。
身旁一名年轻的守值忍不住开口打破死寂：“将军，真的就让他们这么离开了吗？”
他们明明占尽天时地利，有千军万马之势，却只能这样眼睁睁看着堑北逆贼再次逃脱，实在郁愤难平。
“他们几个的命加起来，有太子金贵吗？”魏晟不禁紧拧眉头，长叹一声，辽望向钟州城际连绵的墨色山脉，“如此秘辛，皇上对待自己的亲生骨肉尚且如此，于黎明百姓……又该如何？”
没人敢再开口说话。片刻，有一名小兵匆匆爬上塔楼来，抱拳低声道：“将军，微臣已将此事告知皇后了。”
“皇后是怎么说的？”
“皇后……”小兵微微一顿，垂下眼一字一句平板道：“皇后恸哭不止，说太子从一出生便无法作声，既然皇上不容太子，这样也好，便干脆让他在外作普通人长大。
“皇后还说，皇上心系天下，政务繁忙，为宽圣心，所有人都不许提起今日之事，太子之墓仍旧保留在皇陵，奉供香火。”
石珉缓缓攥紧了拳头。
高处风急雨冷，人声寂寂，竟让人无端生出几分悲戚。
在这朱红明黄的幽冷深宫之中，少女的初心历经岁月淘炼，究竟是爱到了什么地步，才能叫夫君这般生生割碎她作为一位娘亲的心？
皇上，放手吧，看看你的身边有多少深深敬着你、爱着你的人……
多年后，人们再翻开汉盛史册，属于魏鹤鸣的一整个王朝都丰亨豫大，而他的第一位嫡子自宫中元月大火后便彻底湮没在洪流之中，再无踪迹。
“呜……”
耳边隐隐约约传来一阵哭声，马车一颠，胡翟猛地睁开双眼，四下里黑乎乎的，一时间根本分辨不出所在。
他揪紧身上的薄毯坐起身来，小声喊：“……世子？”
四周黑魆魆的没有回应，空留雨声淅淅沥沥，不断敲打着马车。
仿佛被人无声无息地抛弃了一般，胡翟一阵莫名的心慌，好似平地下坠，手脚发凉。他掀起帐帘，只见大片荒芜嶙峋的山峦，而马车后方亮着一点火光，隐隐能听见几个人在低声交谈。
胡翟踮脚看去，这才发现出城时只有两辆的马车队已经扩展到了五辆。
恰巧一名女子从他身前走过，胡翟连忙弯腰道：“那个，江……江奕涵在哪里？”
“王爷吗？”那女子上下打量了他一番，恍然大悟般道：“你就是胡翟吧？王爷在——王爷！”
她霍地扬起手朝那几个交谈的人挥舞着。
女子的声音实在太过响亮，在山壁上激荡出层层回声，几个男人纷纷扭头看过来。
明亮的火把照耀下光影分明，衬得江奕涵愈发眉眼挺括，身材颀长，宽襟窄袖的金纹乌袍也熠熠生光。他似是一怔，随即唇角微勾，不知对那几人说了句什么，大步向他走来。
众人瞩目下，胡翟突然感到窘迫。
那女子暧昧地冲他挤了挤眼睛，悄悄溜走了。
他站在马车上，俯视着江奕涵一步步走近，而初起那种空落落被遗弃的感觉也随之慢慢消失。
“看你睡得正香，忘了给你留盏灯。”江奕涵仰着头，鬓角眉梢落了些许雨水，稍显凌厉，“害怕了？”
胡翟傻傻地脱口而出：“我还以为……你走了。”
“怎么会？向来只有你推开我的权利，”江奕涵微微笑起来，“如今害怕的倒成了你，反咬得我还挺疼呢。”
“世子生我的气，我都能看出来的。”胡翟咬了咬嘴唇，“在宫里说我是瘦猴，说我对男人主动，说我是锯了嘴的葫芦……我都还记着呢。”
江奕涵失笑，伸出手来捏捏他的脸，“好的不记。一会要用晚膳了，先下来吧，还有正事与你商量。”
胡翟点了点头，正要从马车跃下，没想江奕涵的胳膊已经先一步穿过他膝弯，将他一把抱了起来。
他心跳加速地倚在江奕涵胸口，听他淡声道：“马车下有水，小心湿了鞋袜。”
这辆马车旁没有火把，地上什么都看不清，江奕涵一转身，果真听到他脚下有浅浅的水声响起。胡翟怔了怔，这意识到方才江奕涵便是站在这滩积水里仰着面与他说话。
可还不等他开口，江奕涵又将他往上掂了一掂，“瘦得和叶子一般轻，脸上的酒窝都没那么深了。”
胡翟听出他在开玩笑，羞恼地驳斥：“瞎说。”
走到火把旁，江奕涵将他放了下来。胡翟发现那三个男人都在盯着他瞧，每个表情都十分严肃。
“翟翟，你还记得我吗？”最左边的那个男人摆出一副要哭的架势，“我是你的烨哥啊。”
胡翟抱着一种淡淡的负罪感轻轻摇了摇头。
那男人装模作样地在眼角两侧抹了抹，“呜呜呜呜，那你要好好听着，我叫魏朗烨，从前你与我情同亲兄弟，有福同享有难同当，你每天都追在我屁股后面叫哥哥，我还给你……”
江奕涵无情打断：“闭嘴。”
魏朗烨翻了个白眼，凑过来笑嘻嘻地勾住胡翟的肩膀，又被江奕涵无情地拨下去。
中间那个高个的男人飞快瞥了他一眼，“咳，回来了……回来了就好。”
江奕涵替他作介绍：“这是穆远贺，算半个国师。”
胡翟乖乖地冲他点了点头，“谢谢。”
右边的男人最为清瘦，轻描淡写道：“我是敬子辰。”
“堑北的大司马。想不起来没关系，等以后慢慢再说吧。”江奕涵的手依旧轻揽在胡翟肩头，“现在有一件更重要的事。”
夜落雨急，他们停驻在山谷中间，不仅仅是为了生火准备晚膳。
穆远贺退后两步，刷地掀起了后面那辆马车的车帘。
火把很快移过去照亮了车厢，胡翟惊愕地瞪大眼睛，忍不住直呼出声：“小玉！”
风雨微急，火苗摇曳，只见车厢里两名少女正背对背坐着，被结实的麻绳紧紧捆在一起。
“娘娘——呜——”小玉已经大哭了一场，眼睛红通通地肿着，“求求娘娘，求求娘娘救救我们！”
穿红衣的小环扭头厉声打断她：“小玉，你求什么求，我们没有做错！”
穆远贺冷笑一声，“那你们二人悄悄躲在马车的烧炭夹层之中是想做什么？谁派你们来的，魏鹤铭？”
小玉年纪小，又被吓得哇哇大哭起来。
小环一张巴掌大的小脸素净却成熟，她咬了咬牙，倏尔抬眼与胡翟直视，一字一顿道：“没人派我们来，我们姐妹俩只是想逃出宫去，活得有点人样！”
她好似一只濒死的鸟，不肯认输地扑棱着受伤的羽翼。
胡翟被她这样悲绝的眼神瞧着，又想起之前在寒香殿中点点滴滴，忍不住开口小声地替她们求情：“世子，她们年纪这样小，定没有害人之心，不如放过她们吧？”
江奕涵沉默了片刻，轻叹一声，“小翟，你可知道助纣为虐，在你饭菜中下药的是谁？”
小环心思极为活络，听到这里，赶忙跪着上前两步，眼中竟已盈盈地闪着水光：“那些事都是石珉大人逼迫我们的，娘娘明鉴，我们也不愿意啊！”
“娘娘待我们那么好，给我们吃的穿的，咱们三个苦苦支持着在寒香殿里相依为命……但是若不听从石珉大人的命令，我们姐妹两人在宫中无依无靠无权无势，连性命怕是都要保不住了……娘娘，娘娘若是饶我们这一命，我们姐妹两人愿意此生做牛做马地伺候您！”
胡翟哪遭受得住一个小姑娘这般攻势，心都塌软了半边，早就不觉得此事是她们的错。
他小心翼翼地再次开口：“世子，还是饶了她们吧。小玉和小环的年纪都这么小，有人拿她们的性命相逼，她们也是没办法才只得这么做……”
敬子辰在旁已经看出江奕涵神情松动，忍不住一挑眉，冷冷开口：“王爷，俗话说用人不疑，疑人不用，这俩丫头既然为了活命什么事都做得出来，留下也会成为隐患。”
一边的魏朗烨也慢悠悠地点头赞成，挠了挠头道：“按我说，要不就给点银子打发了吧，留在身边怕是要出事。”
他看了一眼胡翟，“翟翟，听哥哥们的，准没错啊。”
眼看着局势明显全然偏向另一边，胡翟已经有点慌了，忍不住轻轻摇一摇江奕涵的肩膀，“不会的，世子，我……我保准好好调教她们，定能让她们乖乖听话，好不好？她们靠自己也活不下去的……世子……”
他的记忆还未彻底恢复，如今这样软绵绵地对江奕涵撒娇求情还是第一次，好不容易才克制住心底的羞怯，只求世子能站在他这一边。
两个小姑娘都已经抽泣着哭起来，左右梨花带雨，实在惹人怜爱，倒像是几个大男人在欺负她们一般。
江奕涵没有应声，夜深露重，森森的凉意从脚底往人身上倒流。
他沉默了许久，目光轻轻别开，平静道：“这两人……不能留在你身边。”
火把摇曳，胡翟的手像猛地遭了针刺般，一下子从江奕涵的胳膊上滑落，怔怔地看着他，喉咙紧缩，莫名有些发涩。
雨声逐渐繁密，山谷中有杜鹃泣血啼鸣，将这夜平添几分寂寥。
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